Các trò chơi thể thao luôn là một thể loại được đông đảo người chơi yêu thích qua nhiều năm. Tuy nhiên, một phân thể loại con của game thể thao, từng có lượng khán giả rộng lớn hơn và tạo ra nhiều hứng thú tột độ, chính là các tựa game thể thao arcade. Những trò chơi này đã lấy ý tưởng về một môn thể thao cụ thể và phóng đại một cách mạnh mẽ những khía cạnh hay nhất của nó, không tập trung vào việc mô phỏng môn thể thao ấy một cách chân thực. Các pha bóng lớn trở nên hoành tráng hơn, những khoảnh khắc điên rồ trở nên kịch tính hơn, và cảm giác hưng phấn được đẩy lên cao trào hơn bất kỳ game thể thao truyền thống nào. Một số tựa game thể thao vĩ đại nhất mọi thời đại chính là game thể thao arcade, chúng vừa tôn vinh tính toàn vẹn của môn thể thao, vừa mang lại niềm vui lớn trong mọi khía cạnh thiết kế của mình.
Vậy đâu là những tựa game thể thao arcade đỉnh cao mà nhiều người đã lớn lên cùng? Rất nhiều game thủ có những kỷ niệm đẹp về việc bỏ xu vào máy để chơi NBA JAM, hay đắm chìm vào những trận NFL Blitz dài hơi cùng bạn bè, hoặc thậm chí là lật ván “bay lượn” khi chơi Tony Hawk’s Pro Skater trên hệ máy PlayStation. Trong thập niên 90 và đầu những năm 2000, game thể thao arcade là một phần quan trọng của văn hóa trò chơi điện tử. Và điều tuyệt vời nhất là bạn không cần phải là một fan hâm mộ lớn của bất kỳ môn thể thao cụ thể nào, hay thậm chí không cần chơi chúng ngoài đời thực, để có thể hòa mình vào hành động mà những tựa game này mang lại. Dưới đây là bốn game thể thao arcade tuyệt vời đã góp phần tạo nên một tuổi thơ đáng nhớ cho rất nhiều người.
4. NBA JAM
“Anh ấy đang bốc lửa!!!”
Trước NBA JAM, đã có những game thể thao với lối điều khiển và gameplay mang phong cách arcade. Nhưng NBA JAM của Midway Games thực sự là phiên bản đầu tiên biến phân thể loại game thể thao arcade thành một yếu tố không thể thiếu trong thế giới trò chơi điện tử. Trước khi ra mắt vào năm 1993, nhiều game bóng rổ cố gắng mô phỏng trận đấu thực theo những cách thú vị, ngay cả những tựa game pha trộn các phong cách bóng rổ khác nhau. Nhưng NBA JAM đã gạt bỏ mọi chi tiết quen thuộc về bóng rổ thực tế. Tất cả đều xoay quanh những cú úp rổ uy lực, những pha ném bóng từ vòng ngoài ghi điểm lớn và những chuỗi ghi điểm “bốc lửa”. Sự hoành tráng của bóng rổ và những khoảnh khắc phi thường khiến môn thể thao này trở nên thú vị khi xem được đặt lên hàng đầu trong trải nghiệm. Một cầu thủ đang “bốc lửa” theo đúng nghĩa đen sẽ có quả bóng rổ bốc cháy, giúp tăng cường khả năng ném bóng của họ và trở thành yếu tố quyết định trận đấu. Nhưng chính những cú úp rổ quái vật mới là điều thu hút nhiều sự chú ý nhất, khi người chơi lật người trên không và úp bóng vào rổ, theo sau là giọng bình luận đầy phấn khích của Tim Kitzrow.
NBA JAM đã đạt được thành công lớn trong các máy arcade, dẫn đến phiên bản cập nhật của game ra mắt vào năm 1994 với tên NBA JAM: Tournament Edition, bổ sung danh sách đội hình cập nhật và các tính năng bổ sung khác. Cả hai game sau đó đều được chuyển thể sang hệ máy Super Nintendo và Sega Genesis, trong khi loạt game tiếp tục tại các máy arcade với tên NBA Hangtime. Các game được phát hành sau đó có những thay đổi tên khác nhau, nhưng lối chơi vẫn giữ nguyên như bản gốc. Các game NBA JAM khác được sản xuất bởi nhiều studio khác nhau đã cố gắng thay đổi công thức của loạt game, với mức độ thành công khác nhau nhưng vẫn không đạt được đỉnh cao như game gốc. NBA JAM được tái khởi động cho Nintendo Wii vào năm 2010 và sau đó được chuyển thể sang các nền tảng khác. Tuy nhiên, không có thành viên nào của đội ngũ phát triển gốc tham gia vào dự án này.
3. NFL Blitz
“Họ đang tung hoành!”
Những gì NBA JAM đã làm được cho môn bóng rổ, thì NFL Blitz cũng làm được điều tương tự cho môn bóng bầu dục Mỹ. Midway Games đã áp dụng một cách tiếp cận tương tự như NBA JAM khi cố gắng tạo ra một game bóng bầu dục hấp dẫn mà người chơi muốn trải nghiệm. NFL Blitz được phát hành cho các máy arcade vào năm 1997 và sau đó được chuyển thể sang Nintendo 64 và PlayStation đời đầu. Những cú va chạm mạnh và những đường chuyền dài trong một trận bóng bầu dục là điều khiến môn thể thao này trở nên khó chơi nhưng đầy kịch tính khi xem. Chính những khía cạnh đó đã làm cho NFL Blitz trở nên cực kỳ vui nhộn. Lối điều khiển đơn giản theo phong cách arcade và bộ sưu tập các đội NFL thực cùng với các pha bóng NFL chân thực là công thức giúp game bóng bầu dục này nổi bật so với các game mô phỏng phổ biến như Madden NFL Football.
Mặc dù các game NFL Blitz được chơi với đội hình 7 đấu 7, nhưng không có lỗi hay luật lệ phức tạp nào thường thấy trong bóng bầu dục. Một khi bạn chọn pha bóng và tung bóng, đó là một sự hỗn loạn bóng bầu dục thuần túy khi đội tấn công cố gắng ghi touchdown, trong khi đội phòng thủ làm mọi thứ có thể để ngăn chặn họ. Điều này có nghĩa là những cú tackle lố bịch, những cú đá bóng điên rồ và mọi thứ khác đều được cho phép. Một trong những phần được yêu thích của NFL Blitz là khả năng liên tục tấn công cầu thủ sau khi bóng chết, tạo ra những khoảnh khắc thực sự hài hước cho mọi người. Ban đầu, NFL không mấy ủng hộ điều này và lo ngại rằng bạo lực sẽ làm xấu đi hình ảnh thương hiệu của họ, nhưng các cuộc đàm phán giữa Midway Games và NFL đã dẫn đến một thỏa hiệp, và NFL Blitz được phát hành với sự đón nhận rất tích cực. Loạt game tiếp tục có nhiều phần tiếp theo, với phiên bản cuối cùng được phát hành vào năm 2012 cho PlayStation 3 và Xbox 360.
2. Tony Hawk’s Pro Skater
Cơn sốt trượt ván là có thật
Hình ảnh gameplay sống động của Tony Hawk's Pro Skater, game arcade thể thao trượt ván làm nên tên tuổi Tony Hawk.
Không phải tất cả các môn thể thao đều được chơi theo đội hoặc với một loại bóng cụ thể để đưa vào khung thành. Các môn thể thao mạo hiểm của thập niên 90 cũng thu hút được sự chú ý trong trò chơi điện tử và trở thành một xu hướng lớn sau khi Tony Hawk’s Pro Skater ra mắt trên PlayStation. Chắc chắn đã có những game trượt ván trước đó, nhưng Tony Hawk’s Pro Skater đã đẩy game thể thao mạo hiểm lên vị trí tâm điểm của dòng game chính thống. Tony Hawk là một nhân vật nổi tiếng nhờ những thành tích của anh trong giới trượt ván chuyên nghiệp. Tuy nhiên, việc kinh doanh sản phẩm và phát hành game đã khiến anh trở thành một cái tên quen thuộc, ngay cả đối với những người không chơi trượt ván. Cho đến nay, Tony Hawk’s Pro Skater là một trong những game PlayStation thiết yếu mà mọi người đều cho rằng phải sở hữu đối với hệ máy này.
Điều mà game làm rất tốt là đơn giản hóa một trò chơi trượt ván. Các phím điều khiển để thực hiện các cú trick không hề phức tạp, và chúng được bổ trợ bởi một loạt các thử thách, các màn chơi thú vị và một phong cách độc đáo rất hợp với thế hệ trẻ. Các vận động viên trượt ván chuyên nghiệp khác như Chad Muska, Bob Burnquist và những người khác cũng là một phần của game dưới dạng các nhân vật có thể chơi được. Mặc dù việc đạt được điểm số cao là một phần quan trọng của trải nghiệm, với việc kết nối các cú trick để nhân điểm khổng lồ, nhưng việc hoàn thành các thử thách rải rác khắp các màn chơi cũng rất vui. Hoàn thành tất cả các thử thách băng cassette trong một cấp độ sẽ mở khóa thêm các khu vực để trượt và các tùy chọn tùy chỉnh khác cho ván trượt của người chơi. Loạt game này đã đạt được thành công lớn và tiếp tục phát hành nhiều phiên bản, cũng như một vài game phụ tập trung hơn vào văn hóa trượt ván.
1. NBA Street
Đưa bóng rổ ra đường phố
Trong khi bóng rổ chuyên nghiệp là một phần lớn của NBA JAM và lý do tại sao nó rất phổ biến, thì một phần khác của văn hóa bóng rổ lại không được chú ý nhiều trong game cho đến đầu những năm 2000. NBA Street tập trung mạnh vào phong cách và sự tinh tế của bóng rổ đường phố, với một cách trình bày độc đáo tôn vinh NBA và mối liên hệ của nó với văn hóa hip-hop. Đây là một phần của cách tiếp cận mới đối với các game thể thao mà Electronic Arts (EA) đã phát hành vào đầu những năm 2000 dưới tên EA Sports BIG. Đây là những game thể thao không giống như các tựa game mô phỏng nổi tiếng của họ, mà là những game thay thế vẫn tập trung mạnh vào các môn thể thao cụ thể. Trong số tất cả các game được phát hành dưới thương hiệu EA BIG, NBA Street là thành công nhất.
Game được chơi theo luật 3 chọi 3 của bóng rổ đường phố, nhưng có nhiều điều hơn thế nữa. Ngoài các luật cơ bản, game có thể thay đổi động lực khi người chơi thực hiện những cú ném lớn và tạo ra điểm phong cách cho những cú úp rổ trông cực kỳ ngầu. Dẫn bóng và chuyền bóng theo những cách độc đáo tạo ra nhiều điểm phong cách hơn, có thể dẫn đến một cú ném Gamebreaker, giúp ghi thêm điểm và giành chiến thắng trong game. Lối chơi tổng thể rất giống với NBA JAM về cấu trúc, nhưng cách tiếp cận bóng rổ lại độc đáo so với các game thể thao khác. Đây sẽ là một game rất phổ biến đối với người hâm mộ NBA và cuối cùng sẽ được nối tiếp bởi ba phần tiếp theo trên các hệ máy console khác nhau. Khái niệm phong cách đường phố cũng được áp dụng cho các môn thể thao khác dưới thương hiệu EA BIG, chẳng hạn như các game NFL Street và FIFA Street. Tuy nhiên, không game nào trong số đó đạt được mức độ thành công tương tự như NBA Street hoặc bất kỳ phần tiếp theo nào của nó, chủ yếu là vì phong cách đường phố rất phù hợp với môn bóng rổ.
Những khoảnh khắc tuyệt vời cùng game thể thao arcade
Một số người sẽ luôn yêu thích việc chơi game thể thao mô phỏng yêu thích của họ, tái tạo lại những gì họ thích xem trên truyền hình. Nhưng nhiều người đã lớn lên cùng các trò chơi điện tử đã lấy những khía cạnh hay nhất của các môn thể thao chúng ta biết và cố gắng biến chúng thành những trải nghiệm cực kỳ vui nhộn. Trọng tâm là sự phấn khích và yếu tố giải trí, thay vì cố gắng mô phỏng đời thực trong trò chơi điện tử. Một số tựa game thể thao arcade vĩ đại nhất từ thời thơ ấu của chúng ta vẫn được chơi nhiều cho đến ngày nay, mặc dù các game thể thao mô phỏng vẫn rất phổ biến theo cách riêng của chúng. Chúng ta yêu thích những pha bóng điên rồ và những khoảnh khắc vượt quá giới hạn từ các môn thể thao mà chúng ta chơi và được kiểm soát chúng. Thật đáng yêu khi biết rằng khi chúng ta đang “bốc lửa” khi chơi một game thể thao, chúng ta có thể thực sự bốc lửa vì điều đó. Hãy cùng chia sẻ những tựa game thể thao arcade nào đã gắn liền với tuổi thơ bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
