Hầu hết mọi người đều yêu thích việc ôn lại những tựa game cũ từ thời thơ ấu, đặc biệt là những trò chơi gắn liền với ký ức đẹp. Tuy nhiên, dù phần lớn các game kinh điển mà chúng ta lớn lên cùng đều rất thú vị và có thể vẫn còn vui vẻ đến tận bây giờ, một số trong chúng có thể không mang lại cảm giác tốt như các tựa game hiện đại. Điều này thường là do độ trễ khung hình (frames of lag) hoặc các yếu tố khác từ thời điểm game được phát triển và phát hành. Nhưng đối với những người chơi game cũ thông qua các phần mềm giả lập như RetroArch, có một cài đặt đặc biệt giúp những tựa game này trở nên mới mẻ. Vẫn là trò chơi quen thuộc mà bạn yêu thích, nhưng với một chút điều chỉnh để mang lại trải nghiệm tốt hơn.
Tính năng Run Ahead của RetroArch có thể làm cho các trò chơi biểu tượng như Super Mario World phản hồi nhanh hơn đáng kể. Đây là một công cụ tuyệt vời của RetroArch, cho phép người chơi thử nghiệm với các game cũ hoặc khám phá những tựa game mà họ chưa từng thử trước đây. Đối với những tựa game có độ trễ đầu vào (input lag) đáng kể hoặc trải nghiệm cốt lõi bị ảnh hưởng bởi vấn đề này, Run Ahead sẽ là một giải pháp hữu ích. Mặc dù nó có thể không thay đổi hoàn toàn sức hấp dẫn của một trò chơi đối với hầu hết mọi người, nhưng Run Ahead là một công cụ bổ sung giá trị cho những ai đam mê game retro.
Lợi ích vượt trội của Run Ahead
Giả lập khung hình để loại bỏ độ trễ
Khi chơi các trò chơi như Super Mario World, có một độ trễ nhỏ giữa thời điểm bạn nhấn nút và khi bạn thấy kết quả trên màn hình. Thường có hai khung hình độ trễ cố hữu để Mario thực hiện một hành động đơn giản như nhảy lên không trung, có nghĩa là khi bạn nhấn nút nhảy, nhân vật sẽ thực hiện cú nhảy vào khung hình thứ ba. Mặc dù hầu hết mọi người không quá bận tâm khi chơi một tựa game mang tính biểu tượng như vậy, sự thật là độ trễ vẫn hiện diện. Nó có thể không tạo ra quá nhiều khác biệt với đa số người chơi, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta không thể loại bỏ nó để làm cho một trò chơi vốn đã hay trở nên tuyệt vời hơn.
Khi được bật, cài đặt Run Ahead sẽ mô phỏng và tính toán các khung hình trong trò chơi trước khi chúng được hiển thị trên màn hình, dựa trên đầu vào của bạn. Chủ yếu dựa vào các điểm lưu trạng thái (save states) được tạo ra mỗi khung hình, K khung hình tương lai (với K là giá trị khung hình Run Ahead của bạn) được tính toán trước mà không có bất kỳ đầu vào bổ sung nào từ người dùng. Khi bạn nhấn một nút đầu vào, hệ thống sẽ tua lại đến khung hình “thực” gần nhất và mô phỏng lại các khung hình tương lai đó với đầu vào của bạn được bao gồm. Bạn sẽ thấy trạng thái trò chơi mà bình thường sẽ xuất hiện sau 1-2 khung hình, nhưng bạn thấy nó ngay lập tức.
Giao diện cài đặt tính năng Run Ahead trong RetroArch để loại bỏ độ trễ đầu vào.
Vì vậy, đối với người dùng cuối, một hoặc hai khung hình độ trễ đầu vào bổ sung trong Super Mario World sẽ biến mất ngay lập tức khi bạn quyết định cho Mario nhảy lên. Bằng cách này, việc điều khiển Mario sẽ có cảm giác phản hồi nhanh hơn nhiều, không còn độ trễ trong mọi hành động bạn thực hiện. Mario chạy và nhảy chính xác vào khoảnh khắc bạn nhấn nút trên tay cầm, giúp bạn vượt qua những chướng ngại vật khó khăn với thời gian chính xác hơn.
Có hai cách để sử dụng Run Ahead:
| Chế độ | Chức năng | Khi nào nên sử dụng |
|---|---|---|
| Single-instance | Tạo và tải nhanh save-state -> chạy thêm khung hình với video tắt tiếng -> tải trạng thái trước khi hiển thị | Các core nhẹ, CPU có hiệu suất dư thừa |
| Second-instance | Một core thứ hai chạy ngầm song song với core chính, giúp core chính không cần tải trạng thái | Các core nhạy cảm với âm thanh hoặc khi single instance gây ra tiếng ồn |
Trong hầu hết các trường hợp, đối với Super Mario World, thiết lập single-instance là hoàn toàn ổn. Tuy nhiên, nếu bạn gặp vấn đề về âm thanh, hãy thử thiết lập second-instance để xem liệu nó có cải thiện trải nghiệm của bạn không. Mọi thứ đều diễn ra trong RAM, vì vậy nó nhanh và quan trọng hơn là sẽ không làm mòn SSD của bạn.
Với một trò chơi như Super Mario World, nền tảng đã rất vững chắc. Nhưng với các trò chơi khác gặp vấn đề về độ trễ đầu vào theo nhiều cách, Run Ahead có thể là một công cụ vô giá để chơi chúng. Việc tính toán đầu vào phù hợp có thể hơi phức tạp và khác nhau cho mỗi trò chơi, nhưng lợi ích mang lại thì không hề thay đổi. Các game cũ với hệ thống điều khiển cực kỳ tệ do độ trễ đầu vào có thể trở nên thú vị hơn rất nhiều, và điều này không chỉ giới hạn ở các game platformer. Các game đối kháng cũ và thậm chí cả game đua xe đòi hỏi thời gian chính xác đều có thể hưởng lợi từ việc bật Run Ahead trong RetroArch, mặc dù cần lưu ý rằng các tính năng của RetroArch như Run Ahead và Preemptive Frames thường không được phép trong các cuộc thi speedrun.
Tìm giá trị Run Ahead tối ưu
Cách tính toán giá trị phù hợp
Vì mỗi trò chơi được tạo ra khác nhau và có thể có lượng độ trễ đầu vào độc đáo, việc tính toán giá trị tốt nhất cho một trò chơi cụ thể là chìa khóa để tận dụng tối đa Run Ahead. Khi sử dụng RetroArch, cách tốt nhất để tìm giá trị phù hợp cho cài đặt này là tạm dừng giả lập một trò chơi trong RetroArch, nhấn một nút đầu vào và xem mất bao nhiêu khung hình để hành động đó được ghi nhận trong game bằng cách tua từng khung hình một. Thời gian cần thiết để đầu vào được ghi nhận chính là số khung hình độ trễ bình thường, sau đó trừ đi 1 sẽ cho ra giá trị cần cài đặt cho Run Ahead. Nhiều trò chơi khác đã được ghi lại công khai thông tin về độ trễ, vì vậy bạn thường có thể tìm kiếm xem một trò chơi có bao nhiêu khung hình độ trễ và sử dụng giá trị đó.
Tính năng này đặc biệt mạnh mẽ vì thay vì thấy phản hồi của đầu vào sau nhiều khung hình, bạn sẽ nhận được hành động ngay lập tức. Mặc dù điều này hoạt động tốt nhất cho các trò chơi có số lượng khung hình hành động thấp hơn, như Super Mario World, các trò chơi khác có thể cho kết quả khác nhau. Giá trị Run Ahead càng cao, khả năng một số trò chơi sẽ hiển thị hiện tượng giật hình hoặc bỏ qua khung hình trong khi chơi càng lớn. Trong một số trường hợp, cài đặt sai giá trị Run Ahead cũng có thể dẫn đến độ trễ lớn hơn cho các hành động, vì vậy việc tìm kiếm sự cân bằng phù hợp có thể hơi khó khăn. May mắn thay, các tính năng khác trong RetroArch giúp giảm độ trễ hoặc các vấn đề khác vẫn có thể được tận dụng khi sử dụng cài đặt Run Ahead. Vì vậy, với các tính toán và điều chỉnh phù hợp, một trò chơi cũ có thể mang lại cảm giác như một bản phát hành hiện đại.
Trải nghiệm game cổ điển sống động hơn
Đối với nhiều người sử dụng giả lập như RetroArch để ôn lại một số trò chơi yêu thích của họ, các tính năng như Run Ahead sẽ giúp cải thiện trải nghiệm tổng thể. Theo thời gian, nhiều bản cập nhật và cải tiến cho các trình giả lập sẽ tăng số lượng tùy chọn để tinh chỉnh và tùy chỉnh trải nghiệm chơi game cổ điển. Super Mario World đã là một tựa game mang tính biểu tượng trên Super Nintendo, nhưng điều đó không có nghĩa là không có cách nào để làm cho nó tốt hơn nữa. Các tính năng giả lập như Run Ahead là một bước đi đúng hướng. Các khía cạnh khác của những công cụ này cuối cùng sẽ tìm ra cách để việc chạy giả lập hiệu quả tài nguyên hơn trên các hệ thống, đồng thời nâng cấp những trải nghiệm mà chúng ta vẫn còn nhớ rất rõ.
Tài liệu tham khảo:
- How I turned my Raspberry Pi into an emulation beast
- Run Ahead – Libretro Docs
