Dù có ý kiến trái chiều, series Need for Speed vẫn giữ vị thế hoàng gia trong làng game. Là một trong những thương hiệu lâu đời nhất, đặc biệt trong thể loại đua xe, Need for Speed đã trải qua nhiều thăng trầm trong ba thập kỷ qua. Rõ ràng, nó không còn như xưa nữa. Loạt game này đã không còn gặt hái được thành công vang dội như trước và chắc chắn không còn chiếm vị trí dẫn đầu trong thể loại mà nó từng thống trị vào thời kỳ hoàng kim.
Series này luôn là lựa chọn hàng đầu cho những game thủ yêu thích thể loại đua xe arcade. Vào cuối thập niên 90 và đầu những năm 2000, đơn giản là không có tựa game nào sánh bằng NFS. Nó ngự trị tối cao trong văn hóa đại chúng và trở thành một cái tên quen thuộc trong mọi gia đình, là một trong những tựa game đua xe đầu tiên của nhiều người, bên cạnh Test Drive 5 và Monster Truck Madness.
Tuy nhiên, trong suốt thập kỷ rưỡi qua, mọi thứ chưa bao giờ suôn sẻ với thương hiệu của Electronic Arts. Sẽ rất khó để kể tên một tựa game nào trong series kể từ năm 2010 nhận được đánh giá cao hơn mức trung bình, và điều đó hoàn toàn có lý. Dẫu vậy, tựa game NFS xuất sắc nhất trong thập kỷ rưỡi qua chỉ có một, và đó chính là Need for Speed Rivals — một nhận định mà tôi sẽ bảo vệ đến cùng.
NFS Rivals: Một Trải Nghiệm Hoàn Hảo Từ Đầu Đến Cuối
Nếu đây là một tuyên bố bất ngờ, tôi khuyên bạn nên suy nghĩ lại. Với một khởi đầu đầy ấn tượng, Rivals sở hữu một bản đồ được thiết kế xuất sắc, đa dạng, mang đến mọi cảnh quan mà bạn có thể mong muốn—những con đường dài uốn lượn qua núi băng, lối mòn rừng hẹp, đường cao tốc sa mạc, cùng với những cảnh quan đô thị và vườn nho được thêm vào một cách tinh tế. So sánh với bất kỳ tựa game NFS nào ra mắt sau này, Rivals vẫn tự hào có bản đồ tốt nhất trong toàn series.
Mặc dù danh sách xe có thể hơi hạn chế do số lượng phương tiện có thể chơi được không quá nhiều, nhưng đối với tôi, một danh sách xe vô tận không phải là yếu tố làm nên sự vĩ đại của bất kỳ trò chơi đua xe nào. Game NFS đầu tiên của tôi là NFS II SE, nghĩa là tôi bắt đầu với một trò chơi chỉ có 15 chiếc xe để lựa chọn. Dù vậy, Rivals vẫn có rất nhiều xe để chọn cho cả tay đua và cảnh sát, và tất cả chúng đều tuyệt vời, toát lên cá tính riêng biệt.
Điều làm cho Rivals trở thành một trong những trò chơi đua xe yêu thích nhất mọi thời đại của tôi, và nằm trong top 3 của series, chính là hệ thống chiến đấu. Không, đây không phải là một trò chơi chiến đấu xe hơi “chính hiệu” như Carmageddon hay Twisted Metal, nhưng nó thực sự đã phát triển mạnh mẽ công thức Hot Pursuit, hoàn thiện nó với các trang bị đặc trưng cho từng phe và công nghệ đua/truy đuổi mà việc mở khóa và triển khai mang lại niềm vui lớn.
Cốt Truyện Tối Giản, Đậm Chất NFS Cổ Điển
Cái tên NFS Rivals sẽ trở nên vô nghĩa nếu cảnh sát không phải là một phần không thể thiếu của trải nghiệm. Bạn có thể chọn nhập vai cảnh sát hoặc tay đua, với tiền đề đơn giản là cả hai phe đều muốn hạ gục đối phương. Nó không cần giải thích thêm, hay một nhân vật chính duy nhất để tập trung vào cốt truyện – chúng ta biết cảnh sát ghét tay đua và muốn bắt họ, và chúng ta cũng biết điều ngược lại. Đủ đơn giản, hãy ra đường.
Rivals không bận tâm đến một cốt truyện nặng nề làm cản trở lối chơi cốt lõi, và đó, một lần nữa, là bản chất của NFS. Chắc chắn, Most Wanted 2005 và Underground 2 2004 là hai trong số những tựa game vĩ đại nhất của series, và chúng có một cốt truyện nổi bật, nhưng kể từ đó, series đã thất bại nhiều hơn là thành công khi cố gắng gắn lối chơi của mình với một câu chuyện. Càng ít lời càng tốt, và tuy nhiên, Rivals lại xuất sắc ở nơi Most Wanted 2012 đã vấp ngã – nó vẫn có một “dáng dấp” của câu chuyện; vừa đủ để bắt đầu, với những đoạn cắt cảnh thỉnh thoảng, nhưng mức độ của nó luôn là những giọng nói vô danh. Nói thật, tôi đã chơi một phiên bản lậu cho lần đầu trải nghiệm Rivals, và tôi thậm chí còn không biết trò chơi này có những đoạn cắt cảnh đó cho đến khi tôi sở hữu một bản sao cho PlayStation 4 của mình. Điều đó không hề làm giảm đi trải nghiệm một chút nào.
Cuộc Đuổi Bắt Căng Thẳng: Linh Hồn Của NFS Rivals
Những cuộc truy đuổi của cảnh sát trong trò chơi đầy gai góc, căng thẳng và buộc bạn phải nỗ lực rất nhiều để thoát khỏi sự truy lùng của pháp luật. Rốt cuộc, đó chính là tất cả những gì trò chơi muốn truyền tải – khẳng định lực lượng cảnh sát ở Redview County là kẻ thù không đội trời chung của bạn, và dù có chuyện gì xảy ra, bạn sẽ không bao giờ để họ bắt được mình. Đó là điều làm cho mọi cuộc truy đuổi trên đường cao tốc, mọi cuộc rượt đuổi qua rừng, và mọi trận chiến trên núi băng giá đều đáng giá công sức.
Ngay cả vòng lặp lối chơi cốt lõi, nơi bạn luôn có thể chuyển đổi giữa sự nghiệp tay đua và cảnh sát, và dần dần tiến bộ qua các siêu xe tốt hơn và các cuộc đua khó khăn hơn, cũng được triển khai rất tốt. Khi là một tay đua, hệ thống rủi ro-phần thưởng mang lại niềm vui lớn. Bạn có thể sắp hết công nghệ hỗ trợ của mình, nhưng vẫn chọn một nơi ẩn náu sẽ mất thêm vài phút để đến vì nó sẽ mang lại cho bạn nhiều XP hơn.
Không bao giờ có một khoảnh khắc nhàm chán nào trong Need for Speed Rivals.
Hệ thống rủi ro-phần thưởng này chưa bao giờ lỗi thời, và đó là một trong những điểm mạnh mà toàn bộ series NFS đã làm rất tốt trong cả các trò chơi trước đây và sau này. Theo ý kiến của tôi, không ai khác có thể sánh bằng. Khi là cảnh sát, không bao giờ có một khoảnh khắc nhàm chán nào khi bạn nỗ lực ngăn chặn mọi tay đua trong các cuộc đua sprint hoặc circuit, biết những địa điểm tốt nhất để ra đòn kết liễu, hoặc triển khai công nghệ truy đuổi của mình vào thời điểm tối ưu nhất. Mở khóa công nghệ truy đuổi mới hơn và mạnh hơn để sử dụng trong các cuộc đua dài hơn, và nhận thêm đạn dược cho chúng mang lại cảm giác bổ ích, ngay cả trước khi bạn bắt đầu một cuộc truy đuổi.
Hệ Thống Chiến Đấu Xe Hơi: Điểm Nhấn Không Thể Quên
Thật đơn giản. Khi nói đến chiến đấu xe hơi, Rivals là tựa game NFS vĩ đại cuối cùng. Tôi hoàn toàn yêu thích Heat và Unbound, cả hai đều là những tựa game tuyệt vời đạt 8/10 điểm trong series, dù có những điểm yếu riêng. Payback 2017 đã cố gắng triển khai cơ chế hạ gục tương tự Burnout Paradise hay Asphalt, nhưng, thôi, chúng ta càng ít nói về NFS Payback thì càng tốt.
Trường tĩnh điện, xung EMP, tăng tốc turbo, dải đinh, xung điện và mìn gây choáng là những vũ khí chính của hệ thống chiến đấu trong Rivals. Là tay đua, bạn có thể gây sát thương cho những tay đua khác, hoặc giữ chúng lại để đối phó với cảnh sát đang tìm cách ngăn cản bạn về đích. Dù trang bị là gì, mọi cuộc đua trong NFS Rivals đều khiến trái tim bạn đập thình thịch, cho bạn cảm giác như vừa thoát ra từ một vùng chiến sự.
Đồ Họa Vượt Thời Gian: Minh Chứng Sức Mạnh Của Frostbite
Không nhiều trò chơi ra mắt từ năm 2013 giữ được vẻ đẹp vượt thời gian, nhưng NFS Rivals là một trong số ít những tựa game hiếm hoi vẫn trông vô cùng ấn tượng. Hiệu ứng thời tiết, ánh sáng và cảm giác tốc độ thuần túy, tất cả kết hợp lại để mang đến một trò chơi trông và mang lại cảm giác nhanh. Việc chơi cuộc đua cuối cùng của game, ‘Grand Tour’, vào mỗi đêm Giao thừa đã trở thành một truyền thống, và khi tôi đưa chiếc Aventador màu cam sáng của mình đến vạch xuất phát, với những giọt sương đọng trên kính chắn gió, nó vẫn tạo nên một cảm giác tuyệt vời, mỗi lần chơi.
Các chi tiết hình ảnh vẫn nổi bật – và may mắn thay, lỗi pop-in texture từng làm phiền tôi giờ đã được khắc phục, vốn là một trong những vấn đề của tôi với trò chơi. Sương mù bao phủ những con đường mòn trong rừng vào buổi bình minh, những vũng nước lấp lánh sau cơn giông bão, cách tuyết tung lên khi bạn drift qua những con đường núi băng giá – tất cả đều tái hiện hoàn hảo giấc mơ về một cuộc rượt đuổi xe hơi tốc độ cao hơn hầu hết các trò chơi đua xe hiện nay. Có lẽ đó là lý do tại sao tôi yêu thích Driveclub đến vậy – nó mang phong cách gần giống Rivals nhất. Giờ đây, sau 12 năm, Rivals vẫn không hề trông lỗi thời. Nó thậm chí không chỉ “trụ vững” về mặt đồ họa – nó vượt xa các đối thủ và vẫn trông tuyệt vời. Hãy nhớ rằng, đây là một tựa game đa nền tảng giữa thế hệ thứ bảy và thứ tám, và việc nó vẫn trông tuyệt vời vào năm 2025 không phải là một kỳ tích nhỏ.
Ảnh bìa game Need for Speed Rivals với siêu xe và cảnh sát đuổi bắt trên đường cao tốc.
Tiếc Nuối Khi NFS Rivals Sắp Ngừng Hoạt Động Trực Tuyến
Ôi chao, tháng 10 năm 2025 sẽ là một nỗi đau lớn. EA đã chính thức thông báo rằng NFS Rivals sẽ ngừng hoạt động trực tuyến, và tôi thành thật nghĩ rằng đây là một trong những tổn thất lớn nhất mà series này đã phải chịu trong nhiều năm qua.
Tôi ước giới hạn người chơi của các máy chủ multiplayer cao hơn sáu, bởi vì trải nghiệm multiplayer vẫn liền mạch, nhờ tính năng EasyDrive. Thật khó tin khi Most Wanted 2012 vẫn có máy chủ hoạt động và dường như vẫn đang phát triển mạnh, nhưng Rivals, một tựa game hay hơn, lại sắp bị “khai tử”. Rivals sắp mất đi một phần linh hồn to lớn của mình, vì vậy hãy chơi nó khi bạn còn có thể, và hãy trân trọng nó hết mức có thể.
Kết luận
Need for Speed Rivals không chỉ là một tựa game đua xe đơn thuần; đó là một trải nghiệm trọn vẹn, một minh chứng cho những gì làm nên sức hút của series NFS. Từ bản đồ Redview County đa dạng và sống động, cơ chế chiến đấu xe hơi căng thẳng, lối chơi cảnh sát – tội phạm hấp dẫn cho đến đồ họa vượt thời gian nhờ engine Frostbite, Rivals đã định nghĩa lại khái niệm về một tựa game đua xe arcade hoàn hảo. Nó đã chứng minh rằng một tựa game NFS không cần cốt truyện phức tạp hay danh sách xe cộ đồ sộ để tạo nên ấn tượng sâu sắc.
Trong bối cảnh series đang tìm lại hào quang, Rivals vẫn đứng vững như một ngọn hải đăng, cho thấy con đường mà Need for Speed nên theo đuổi. Việc EA sắp đóng cửa các máy chủ trực tuyến vào tháng 10 năm 2025 là một mất mát lớn, tước đi một phần quan trọng của trải nghiệm game. Nếu bạn là một fan của Need for Speed hoặc yêu thích thể loại đua xe kịch tính, đừng bỏ lỡ cơ hội cuối cùng để đắm chìm vào thế giới của NFS Rivals trước khi quá muộn. Hãy trải nghiệm và cảm nhận lý do tại sao tựa game này xứng đáng được xem là đỉnh cao của series trong suốt thập kỷ qua.
Bạn nghĩ sao về Need for Speed Rivals? Liệu đây có phải là tựa game NFS yêu thích của bạn không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
