Với vai trò là một chuyên gia công nghệ lâu năm tại khothuthuat.net, tôi thường xuyên nhận được những lời khuyên rằng đã đến lúc nên chuyển sang Plex hoặc Jellyfin, vì chúng “hiện đại hơn” và “có nhiều tính năng vượt trội”. Tuy nhiên, sau nhiều năm trải nghiệm và thử nghiệm các nền tảng khác nhau, bao gồm cả Plex lẫn Jellyfin, tôi vẫn khẳng định một điều: Kodi vẫn là lựa chọn số một cho một trung tâm giải trí đa phương tiện cá nhân. Có thể tôi đã gắn bó với Kodi từ những ngày đầu còn mang tên XBMC (Xbox Media Center) và cho đến nay, nó vẫn đáp ứng hoàn hảo mọi nhu cầu của tôi – từ khả năng phát nội dung, bảo mật dữ liệu, kho plugin khổng lồ cho đến giao diện người dùng tùy biến linh hoạt. Đặc biệt, Kodi vẫn hoàn toàn miễn phí, trong khi Plex đã bắt đầu thu phí cho những tính năng từng miễn phí và tăng giá dịch vụ của mình. Mặc dù tôi không ngại chi trả cho phần mềm hữu ích, nhưng chỉ khi thực sự không còn lựa chọn nào tốt hơn.
1. Nền Tảng Offline-First Mạnh Mẽ, Phát Nội Dung Trực Tiếp Không Cần Máy Chủ
Điểm khác biệt cốt lõi và là lợi thế lớn nhất của Kodi chính là triết lý hoạt động “offline-first”. Về cơ bản, Kodi là một trình phát media độc lập, chạy trực tiếp trên cùng thiết bị lưu trữ dữ liệu của bạn, cho phép phát nội dung mà không cần thiết lập máy chủ phức tạp. Bạn chỉ cần cài đặt Kodi lên PC, TV box, hoặc Raspberry Pi, sau đó trỏ đến các tệp media của mình. Điều này lý tưởng cho việc phát cục bộ trên một thiết bị duy nhất, chẳng hạn như máy tính kết nối với TV, mang lại sự đơn giản và hiệu quả tối đa.
Mặc dù Kodi có thể truyền phát từ các chia sẻ mạng như SMB hay NFS, thậm chí kéo nội dung từ các nguồn web thông qua add-on, việc sử dụng Kodi trên nhiều thiết bị đòi hỏi một chút thiết lập thủ công. Bạn có thể kích hoạt UPnP hoặc DLNA để chia sẻ media từ một phiên bản Kodi này sang phiên bản Kodi khác, hoặc thiết lập thư viện và cơ sở dữ liệu từ xa dùng chung. Trong khi đó, Plex hoạt động theo mô hình client-server, yêu cầu cài đặt Plex Media Server trên một thiết bị trung tâm (như NAS hoặc PC) và truyền phát đến các thiết bị khác qua ứng dụng Plex. Jellyfin cũng hỗ trợ thiết lập “tất cả trong một” nhưng vẫn có thể phức tạp hơn phương pháp “chạy và phát” đơn giản của Kodi. Đối với tôi, người chỉ xem trên một chiếc TV, Kodi mang lại trải nghiệm tiện lợi và không cần phải làm mọi thứ trở nên quá phức tạp.
2. Kho Plugin & Add-on Đa Dạng Không Đối Thủ
Một trong những lý do khiến Kodi luôn được mệnh danh là “vua” chính là hệ sinh thái plugin và add-on phong phú mà ngay cả Plex cũng khó có thể sánh bằng. Với bản chất mã nguồn mở, Kodi được xây dựng để dễ dàng mở rộng, cho phép bạn cài đặt các add-on để truy cập nguồn nội dung mới, bổ sung tính năng hoặc điều chỉnh giao diện. Số lượng add-on của bên thứ ba hiện có là cực kỳ lớn, bao phủ gần như mọi thứ bạn có thể mong muốn.
Có những add-on cho phép bạn xem nội dung trực tuyến từ các nền tảng như YouTube, Twitch, podcast, và thậm chí là Netflix hay Disney Plus thông qua các plugin không chính thức. Bạn cũng có thể tìm thấy add-on cho truyền hình trực tiếp (Live TV) sử dụng các backend TV tuner hoặc luồng IPTV, thời tiết, lời bài hát, trò chơi, và vô số giao diện (skin) cùng các cải tiến trực quan khác.
Giao diện TVHeadend trên Kodi, cho phép xem truyền hình trực tiếp và ghi lại chương trình
Đã có những lúc tôi có thể truy cập các nguồn nội dung thông qua Kodi mà Plex hoặc Jellyfin đơn giản là không thể xử lý được. Một số add-on streaming do cộng đồng phát triển cung cấp quyền truy cập vào nội dung miễn phí hoặc các kênh đặc thù từ khắp nơi trên web. Kho lưu trữ chính thức của Kodi có một danh sách các add-on được kiểm duyệt kỹ lưỡng, nhưng bạn hoàn toàn tự do cài đặt các kho lưu trữ hoặc tệp zip của bên thứ ba, mang lại sự tự do không giới hạn.
3. Hoàn Toàn Miễn Phí Và Mã Nguồn Mở, Bảo Vệ Dữ Liệu Tối Đa
Trước đây, tôi không mấy quan tâm đến quyền riêng tư hay kiểm soát dữ liệu cá nhân, nhưng sau này tôi đã rút ra được bài học quý giá. Giờ đây, tôi ưu tiên quyền kiểm soát hoàn toàn dữ liệu của mình, và Kodi có lẽ là lựa chọn tôn trọng quyền riêng tư nhất trong số các phần mềm phổ biến. Đây là một ứng dụng miễn phí, hoạt động ngoại tuyến, cục bộ, không yêu cầu tài khoản người dùng hay máy chủ trung tâm nào.
Không có công ty nào đứng sau Kodi để theo dõi việc sử dụng của bạn. Tất cả thông tin media của bạn, bao gồm thư viện, lịch sử xem và cài đặt, đều nằm trên thiết bị của bạn trừ khi bạn chọn chia sẻ nó, ví dụ như bằng cách bật đồng bộ hóa hoặc sử dụng dịch vụ của bên thứ ba. Bởi vì Kodi là mã nguồn mở, về mặt lý thuyết, tôi có thể tự mình kiểm tra mã để đảm bảo không có gì bị gửi đi đâu. Rủi ro tiềm ẩn duy nhất là khi cài đặt các add-on của bên thứ ba, vì bạn đang tin tưởng vào các nhà phát triển của chúng. Tuy nhiên, về cốt lõi, Kodi vẫn nằm dưới sự kiểm soát hoàn toàn của bạn.
4. Khả Năng Tùy Biến Giao Diện Vô Song
Khi nói đến việc tùy chỉnh giao diện, cảm nhận và hành vi của trung tâm media, Kodi dễ dàng là lựa chọn linh hoạt nhất. Bạn có thể chọn từ hàng chục giao diện (skin) tùy chỉnh, thay đổi hoàn toàn bố cục và phong cách, từ thiết lập tối giản đến các thiết kế đồ họa phong phú hơn.
Các menu có thể được sắp xếp lại, hiển thị thông tin được điều chỉnh, và artwork tùy chỉnh có thể được thêm vào. Kodi cũng có các cài đặt và tệp cấu hình mở rộng cho phép bạn kiểm soát mọi thứ từ cập nhật thư viện đến các tùy chọn phát lại như phóng to và hiển thị phụ đề. Ngay cả khi bạn không phải là người am hiểu kỹ thuật, bạn vẫn có thể tận dụng một loạt các skin và add-on có sẵn để điều chỉnh giao diện theo ý muốn. Kodi cũng vượt xa chỉ là các yếu tố hình ảnh. Nó có thể hoạt động như một frontend PVR (máy ghi video cá nhân), trình phát nhạc, trình xem ảnh, và thậm chí là một trình giả lập game retro. Tính năng RetroPlayer của nó cho phép bạn chạy các ROM game cổ điển với hỗ trợ tay cầm chơi game.
Logo Kodi màu xanh nổi bật, biểu tượng của phần mềm trung tâm giải trí đa phương tiện miễn phí
5. Ưu Tiên Trải Nghiệm Người Dùng Đơn Lẻ Một Cách Đơn Giản
Với triết lý “offline-first” đã đề cập, Kodi được thiết kế tối ưu cho người dùng cá nhân hoặc những ai có nhu cầu phát nội dung trên một thiết bị duy nhất. Điều này loại bỏ sự phức tạp của việc thiết lập máy chủ, cấu hình mạng hay duy trì các kết nối giữa nhiều thiết bị. Bạn chỉ cần cài đặt, thêm nguồn media và bắt đầu thưởng thức. Sự đơn giản này giúp người dùng dễ dàng làm chủ phần mềm mà không cần kiến thức chuyên sâu về hệ thống mạng hay máy chủ. Đối với những ai chỉ cần một giải pháp hiệu quả để xem phim, nghe nhạc ngay tại chỗ, Kodi cung cấp trải nghiệm “cắm và chạy” vượt trội.
6. Cộng Đồng Phát Triển Lớn Mạnh và Hỗ Trợ Đắc Lực
Bản chất mã nguồn mở của Kodi không chỉ mang lại sự tự do và bảo mật, mà còn nuôi dưỡng một cộng đồng người dùng và nhà phát triển cực kỳ lớn mạnh và năng động trên toàn cầu. Chính cộng đồng này là nguồn lực chính tạo ra vô số plugin, add-on độc đáo và các giao diện tùy chỉnh cho Kodi. Khi gặp vấn đề hoặc muốn tìm kiếm tính năng mới, người dùng Kodi có thể dễ dàng tìm thấy sự hỗ trợ từ các diễn đàn, nhóm trực tuyến hoặc tài liệu hướng dẫn phong phú được chia sẻ bởi cộng đồng. Sự đa dạng về add-on và khả năng giải quyết các vấn đề phát sinh từ chính cộng đồng là minh chứng rõ ràng cho sức mạnh và sự linh hoạt của Kodi, điều mà không phải nền tảng nào cũng có được.
Plex không phải là lựa chọn duy nhất
Tôi không hề có ý định bài trừ Plex. Đây vẫn là một ứng dụng tốt, hoạt động hiệu quả cho phần lớn người dùng, và nếu bạn đã đầu tư vào gói đăng ký trọn đời thì thực sự không có lý do gì để tìm kiếm một giải pháp thay thế. Tuy nhiên, nếu bạn muốn giữ cho các lựa chọn của mình luôn rộng mở, bạn cũng có thể thử Jellyfin – một phần mềm mã nguồn mở cung cấp hầu hết các tính năng tương tự Plex. Cá nhân tôi vẫn cảm thấy Kodi vượt trội hơn cả Plex và Jellyfin ở nhiều khía cạnh quan trọng, đặc biệt là với những ưu điểm về sự linh hoạt, quyền riêng tư và khả năng tùy biến vô tận. Hy vọng bài viết này sẽ giúp bạn có cái nhìn rõ ràng hơn và đưa ra quyết định phù hợp nhất cho nhu cầu giải trí của mình. Nếu bạn có bất kỳ thắc mắc hoặc muốn chia sẻ trải nghiệm cá nhân, đừng ngần ngại để lại bình luận phía dưới!
