Trong nhiều thế hệ card đồ họa gần đây, Nvidia thường phát hành một bản demo công nghệ cùng với thế hệ GPU mới của mình. Đó luôn là những bản remaster của các tựa game kinh điển được “tắm” trong ánh sáng dò tia (ray tracing), đôi khi làm mất đi không khí và tầm nhìn ban đầu của trò chơi. Tuy nhiên, Half-Life 2 RTX lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
Nếu bạn đang sở hữu tựa game gốc, bạn có thể tải xuống bản demo miễn phí dài hai giờ của Half-Life 2 RTX ngay bây giờ, trong khi phiên bản đầy đủ vẫn đang được phát triển. Dù bản demo này phục vụ mục đích phô diễn các tính năng mới nhất của Nvidia, nó còn cho thấy công nghệ có thể thống trị kỷ nguyên tiếp theo của game PC. Đây chắc chắn là một tương lai đầy hứa hẹn, nhưng cũng là một tương lai có vẻ như sẽ loại bỏ phần lớn người dùng có ngân sách hạn chế và những ai không sử dụng card đồ họa Nvidia.
Half-Life 2 RTX: Màn Trình Diễn Của Công Nghệ Kết Xuất Thần Kinh (Neural Rendering)
Hơn Cả Ánh Sáng Dò Tia Thuần Túy
Half-Life 2 RTX có thể trông giống như một tựa game kinh điển khác được phủ lên lớp ánh sáng dò tia, nhưng thực tế nó còn vượt xa hơn thế. Đúng vậy, bạn sẽ được trải nghiệm công nghệ Path Tracing (dò đường dẫn ánh sáng) đầy đủ, với khả năng điều chỉnh số lần phản xạ ánh sáng tối thiểu và tối đa. Quan trọng hơn, Half-Life 2 RTX là màn trình diễn cho tất cả công nghệ của Nvidia, đánh dấu sự khởi đầu của Neural Shaders (bộ đổ bóng thần kinh) trong game.
Half-Life 2 RTX mang đến ba cải tiến chính: Path Tracing, nâng cấp lưới (meshes) và vật liệu, ánh sáng, cùng với bộ đổ bóng thần kinh đầu tiên mà chúng ta thấy, được Nvidia gọi là Neural Radiance Cache (NRC). NRC là điểm đáng chú ý nhất. Như tên gọi, đây là một bộ nhớ đệm được xây dựng riêng cho ánh sáng gián tiếp dò tia. Thay vì để các phản xạ ánh sáng bị lãng phí, bộ đổ bóng này tận dụng mạng lưới thần kinh để suy luận các phản xạ ánh sáng, sau đó lưu trữ chúng vào bộ nhớ đệm.
Bộ đồ HEV của Gordon Freeman trong Half-Life 2 RTX với đồ họa dò tia nâng cấpNguồn: Orbifold Studios
So sánh hiệu ứng đổ bóng phức tạp của Neural Radiance Cache (NRC) trong Half-Life 2 RTX
Bạn có thể thấy Neural Radiance Cache hoạt động như thế nào trong hình trên. Half-Life 2 RTX không cho phép tắt tính năng này, vì vậy chúng tôi so sánh thiết lập thấp nhất (Medium) với cao nhất (Ultra). Sự khác biệt có thể nhỏ, nhưng những vạt cỏ nhỏ được làm nổi bật cho thấy những gì bộ đổ bóng này đang làm. Với thiết lập Ultra, bạn có thể thấy những bóng đổ phức tạp hình thành trong các bụi cỏ, điều hoàn toàn không có ở thiết lập Medium.
Sự Lột Xác Của Tài Nguyên & Vật Liệu (Enhanced Assets & Materials)
Neural Radiance Cache chỉ là một mảnh ghép trong bức tranh tổng thể. Nó sẽ không hoạt động hiệu quả nếu ánh sáng không có vật liệu để tương tác, và đó là lúc Half-Life 2 RTX thể hiện những cải tiến vượt trội so với bản gốc. Bạn có thể thấy sự khác biệt rõ rệt về chất lượng game với các tài nguyên mới trong hình so sánh phía trên. Đây không chỉ là một vài texture được nâng cấp; các lưới phức tạp hơn, ánh sáng mang tính không khí hơn, và vật liệu được xây dựng dựa trên vật lý (PBR) để tương tác chính xác với ánh sáng dò đường dẫn (path-traced lighting).
So sánh chất lượng tài nguyên (assets) đã nâng cấp rõ rệt trong Half-Life 2 RTX
Sự khác biệt mà các tài nguyên mới này tạo ra trong một số cảnh là rất đáng kinh ngạc. Trong cảnh phía trên, sự khác biệt về chất lượng của Gravity Gun (Súng Trọng Lực) là rõ ràng ngay lập tức, nhưng còn nhiều hơn thế. Nếu bạn nhìn vào sàn catwalk phía sau, phần lưới thậm chí không được hiển thị ở góc này với tài nguyên gốc. Nó trông như thể không có sàn, trong khi với tài nguyên nâng cấp, phần lưới hiện diện và tương tác với ánh sáng một cách chính xác.
Chi tiết súng trọng lực (Gravity Gun) và sàn catwalk trong Half-Life 2 RTX sau khi nâng cấp
Đây là điểm Half-Life 2 RTX thực sự tỏa sáng. Mặc dù Nvidia đề cao lợi ích của ánh sáng dò tia – RTX theo đúng nghĩa đen là tên của nó – nhưng thực chất đó lại là phần ít thú vị nhất của tựa game này. Như bạn có thể thấy trong hình so sánh phía trên, sự khác biệt giữa thiết lập ánh sáng Ultra và Low không lớn bằng sự khác biệt giữa tài nguyên gốc và tài nguyên nâng cấp. Sự khác biệt dễ nhận thấy nhất là việc thiếu các hiệu ứng thể tích (volumetrics).
So sánh chất lượng ánh sáng ray tracing trong Half-Life 2 RTX giữa các thiết lập
Có những cảnh mà ánh sáng dò tia tạo ra sự khác biệt rõ rệt, đặc biệt là trong một khu vực u ám như Ravenholm, nơi bản demo Half-Life 2 RTX lấy bối cảnh. Nhưng nếu bạn cần giảm chất lượng ánh sáng để cải thiện hiệu năng, chúng tôi chắc chắn khuyên bạn nên làm điều đó trước khi tắt các tài nguyên nâng cấp.
Hiệu ứng ánh sáng dò tia chân thực trong cảnh u ám của Half-Life 2 RTX
DLSS Là Yếu Tố Bắt Buộc Để Chinh Phục Hiệu Năng Khủng Khiếp
Hiệu Năng Nguyên Bản Không Thể Chấp Nhận Được
Half-Life 2 RTX trông thật tuyệt vời, và PC của bạn sẽ cho bạn biết điều đó ngay lập tức. Đây là một trong những tựa game đòi hỏi khắt khe nhất mà chúng tôi từng thử nghiệm, không khác gì Portal RTX vài năm trước. Không chỉ ánh sáng đẩy giới hạn, mà việc tiêu thụ VRAM cũng vậy.
G-Man – Biểu tượng của thế giới Half-Life, minh họa cho yêu cầu đồ họa khủng khiếp của Half-Life 2 RTX
Với card RTX 5090, chúng tôi ghi nhận Half-Life 2 RTX “ngốn” tới 24GB bộ nhớ VRAM ở độ phân giải 4K với thiết lập Ultra và DLSS bị tắt. Chúng tôi chưa bao giờ thấy một tựa game nào tiêu thụ VRAM cao đến vậy trước đây, và điều đó cũng hợp lý. Tựa game này được phát hành độc quyền trên PC. Một phần lý do game tiêu thụ nhiều là do nó tích hợp RTX IO và hệ thống truyền tải texture nâng cao. Nếu bạn có đủ VRAM dư thừa – và RTX 5090 chắc chắn có – game sẽ sử dụng bao nhiêu tùy thích.
| Thiết lập | Hiệu năng trung bình (FPS) |
|---|---|
| Native 4K | 25.5 fps |
| DLSS Auto | 80.7 fps |
| DLSS Auto + 2X MFG | 150.1 fps |
| DLSS Auto + 4X MFG | 267.4 fps |
Sức Mạnh Thay Đổi Cuộc Chơi Của DLSS
Việc tiêu thụ VRAM khủng khiếp có lẽ không phải là điều bạn cần lo lắng quá nhiều. Bật DLSS sẽ giảm mức tiêu thụ xuống chỉ hơn 8GB ở độ phân giải 4K, và DLSS là bắt buộc để đạt được hiệu suất có thể chơi được. Bạn có thể thấy điều đó qua thử nghiệm của chúng tôi ở bảng trên. Ngay cả RTX 5090 cũng không thể đạt 30 khung hình/giây ở 4K nếu không có DLSS. Bạn cần DLSS Super Resolution để vượt qua mốc 60 khung hình/giây, cùng với sự hỗ trợ từ Multi-Frame Generation để đạt được con số ba chữ số.
| Thiết lập chất lượng ánh sáng | Hiệu năng trung bình (FPS) |
|---|---|
| Ultra | 25.5 fps |
| High | 34.9 fps |
| Medium | 40.1 fps |
| Low | 39.9 fps |
| Low + Original Assets | 45.5 fps |
DLSS thực sự là yếu tố tạo nên sự khác biệt lớn ở đây. Chúng tôi đã thử nghiệm các thiết lập chất lượng ánh sáng khác nhau, cùng với việc tắt các vật liệu nâng cấp, và điều đó hầu như không làm thay đổi hiệu suất. Ngay cả trong trường hợp tốt nhất với thiết lập ánh sáng Low và tắt các tài nguyên nâng cấp, chúng tôi cũng không thể vượt qua 50 khung hình/giây.
Đáng tiếc là DLSS thực sự là lựa chọn duy nhất của bạn. Nvidia có cung cấp Nvidia Image Scaling (NIS) và TAAU, cả hai đều cho chất lượng hình ảnh tầm thường. Không có gì ngạc nhiên khi không có hỗ trợ FSR 3, mặc dù chúng tôi nghi ngờ các modder sẽ nhanh chóng bổ sung nó vào game. Lossless Scaling là một lựa chọn khác nếu bạn không có quyền truy cập vào GPU RTX, nhưng chúng tôi không kỳ vọng cao vào hiệu suất dò đường dẫn thô trên bất kỳ card nào khác ngoài vài thế hệ gần đây của Nvidia.
Bản Remake Half-Life 2 Đáng Chờ Đợi – Hơn Cả Một Demo Công Nghệ
Nvidia đã “dấn thân” vào các bản remaster này trong vài thế hệ vừa qua. Bắt đầu với Quake 2 RTX trước khi chuyển sang Portal with RTX. Giờ đây, chúng ta có bản demo cho Half-Life 2 RTX, phiên bản đầy đủ sẽ được phát hành sau này. Và lần đầu tiên, nó mang lại cảm giác như một tựa game thực thụ chứ không phải chỉ là một bản demo công nghệ.
Half-Life 2 RTX: Bản remake đưa đồ họa kinh điển lên tầm cao mới với công nghệ dò tia
Đừng nhầm lẫn, đây vẫn là một màn trình diễn cho các tính năng của Nvidia, và chúng tôi không nghĩ rằng bất kỳ ai chạy phần cứng không phải của Nvidia sẽ gặp nhiều may mắn về hiệu suất. Nhưng khi chơi qua bản demo hai giờ của Half-Life 2 RTX, chúng tôi cảm thấy như đang chơi lại Half-Life 2 thực sự. Sau một thời gian, chúng tôi ngừng nghĩ về các phản xạ và vật liệu, và bắt đầu đắm chìm vào một trong những tựa game video hay nhất từng được tạo ra. Điều nổi bật nhất là Valve đã tạo ra bầu không khí tuyệt vời như thế nào với rất ít sự trau chuốt về mặt hình ảnh vào thời điểm đó. Bầu không khí đó vẫn hiện hữu, điều này không đáng ngạc nhiên khi dự án này không trực tiếp đến từ Nvidia. Half-Life 2 RTX được thực hiện bởi Orbifold Studios, một studio bao gồm các nhà phát triển đã từng làm việc trên nhiều bản mod của Half-Life.
Từ góc độ kỹ thuật, Half-Life 2 RTX cho thấy cả điều tốt nhất và tồi tệ nhất mà game PC có thể trông như thế nào trong tương lai. Nó trông thật tuyệt vời, và bạn sẽ có hiệu suất đáng kinh ngạc khi DLSS hoạt động hết công suất. Nhưng đó là một tương lai mà Nvidia đã xây dựng cho riêng mình. Người dùng AMD và Intel phần lớn bị “khóa” khỏi việc trải nghiệm trò chơi, và việc tiêu thụ VRAM quá mức sẽ gây khó khăn cho các GPU cấp thấp hơn như RTX 4060.
Hiện tại chưa có ngày phát hành chính thức cho Half-Life 2 RTX, nhưng nếu bạn sở hữu tựa game gốc, bạn có thể tải bản demo miễn phí trên Steam ngay bây giờ. Với bản demo “nặng ký” như vậy, chúng tôi hy vọng sẽ có thêm tin tức về bản phát hành đầy đủ vào một thời điểm nào đó trong năm nay.
