Rất ít thương hiệu game có một hành trình phức tạp như Assassin’s Creed. Từ thời kỳ hoàng kim rực rỡ đến sự chuyển mình đầy tranh cãi sang thể loại RPG, series này đã trở thành chiến trường tranh luận của cộng đồng người hâm mộ. Giờ đây, Assassin’s Creed Shadows lại bị cuốn vào vòng xoáy đó.
Nếu bạn đã cảm thấy muốn bỏ qua ngay khi nghe tên game, tôi hoàn toàn hiểu. Nhưng hãy nghe tôi nói – đây không phải là một nỗ lực để thuyết phục bạn mua game. Đây là một cuộc trò chuyện về lý do tại sao, bất chấp những hoài nghi của chính tôi, Shadows vẫn thu hút được sự chú ý của tôi.
Tôi đã gắn bó với toàn bộ series Assassin’s Creed từ khi được lần đầu tiên rón rén trên các mái nhà vào năm 2007 – tôi đã yêu, đã vật lộn và đôi khi còn thất vọng với nó. Tuy nhiên, Shadows đại diện cho một điều gì đó lớn hơn chỉ là một tựa game AC thông thường – đây là một tựa game mang gánh nặng danh tiếng của cả một công ty. Vì vậy, trước khi bạn lắc đầu và bỏ qua, hãy cùng nói về lý do tại sao, lần này, tôi lại thực sự muốn quan tâm.
Khoảng Cách Giữa Nhà Phát Triển Và Bộ Phận Marketing
Câu Chuyện Muôn Thuở Của Làng Game
Bộ phận marketing của Ubisoft đã mắc sai lầm nghiêm trọng với Assassin’s Creed Shadows – không thể chối cãi được. Vụ lùm xùm phiên bản Collector’s Edition độc quyền cho người có ảnh hưởng là một chuyện, nhưng việc thiếu các bản trình diễn gameplay chi tiết trước khi ra mắt, kết hợp với việc quá phụ thuộc vào các đoạn trailer CGI, đã không thể trấn an những người hâm mộ lâu năm như tôi. Họ tập trung quá nhiều vào việc quảng bá bối cảnh và sự hiện diện của Yasuke mà không giải quyết các mối lo ngại cốt lõi khác như sự cồng kềnh của yếu tố RPG và bản sắc của series. Sự cồng kềnh hiện có trong các tựa game AC gần đây khiến chúng trở thành một trong những tựa game khó chơi nhất, nhưng không phải theo hướng tích cực.
Không ngạc nhiên khi điều này càng nới rộng khoảng cách giữa những người hâm mộ hoài nghi và những gì có thể thực sự là một sự trở lại mạnh mẽ. Tuy nhiên, marketing chỉ là bề nổi. Bản thân tựa game dường như đang kể một câu chuyện khác. AC Shadows chắc chắn trông giống như một tựa game AC chặt chẽ nhất, được tinh chỉnh về cơ chế nhất mà chúng ta từng thấy trong nhiều năm qua. Parkour cuối cùng đã có động lực phù hợp, các pha ám sát trông mượt mà và thỏa mãn, chiến đấu không còn là một màn “hack-and-slash” vô nghĩa, và thế giới thực sự cảm thấy sống động. Các nhà phát triển rõ ràng đã nỗ lực để biến nó thành một tựa game Assassin’s Creed trước tiên, và đó là điều quan trọng nhất.
Hình ảnh tổng hợp gameplay và đồ họa ấn tượng của Assassin's Creed Shadows, thể hiện sự cải tiến cơ chế chiến đấu, parkour và môi trường sống động.
Nữ sát thủ Naoe thực hiện pha parkour mượt mà trên nóc nhà cổ điển Nhật Bản trong Assassin's Creed Shadows, thể hiện sự trở lại của động lực di chuyển.
Yasuke và Naoe, hai nhân vật chính của Assassin's Creed Shadows, đứng cạnh nhau trong bối cảnh phong kiến Nhật Bản, tượng trưng cho lối chơi song song.
Naoe bí mật thực hiện một pha ám sát lén lút trong Assassin's Creed Shadows, nhấn mạnh lối chơi chú trọng vào bóng tối và chiến thuật.
Thời Gian Phát Triển Thêm Của AC Shadows
Mức Độ Trau Chuốt Này Cần Trở Thành Tiêu Chuẩn
Thành tích của Ubisoft trong thập kỷ qua khá thất thường. Từ vụ ra mắt tai tiếng của Unity đến cấu trúc cồng kềnh, nặng tính “cày cuốc” của Valhalla, công ty đã nhiều lần ưu tiên số lượng hơn chất lượng. Nhưng Assassin’s Creed Shadows thì sao? Nó trông rất trau chuốt – không chỉ theo tiêu chuẩn của Ubisoft, mà là trau chuốt một cách tổng thể. Sự mượt mà của hoạt ảnh, các chuyển đổi liền mạch giữa lén lút và chiến đấu, và sự dày đặc của thế giới – đây là tiêu chuẩn mà Ubisoft cần đặt ra và tuân thủ trong tương lai.
Ubisoft cần nhận ra rằng chúng ta không yêu cầu một bản đồ hàng nghìn giờ với hàng loạt nhiệm vụ lặp đi lặp lại – chúng ta muốn chất lượng, chiều sâu và sự khám phá có ý nghĩa. Nếu Shadows thành công, không chỉ về mặt thương mại mà còn về mặt chuyên môn, nó sẽ gửi đi một thông điệp – đây là điều chúng ta mong đợi. Không phải những tựa game lỗi thời, đầy lỗi cần một năm vá lỗi, mà là những tựa game hoàn thiện, trau chuốt, tôn trọng thời gian và sự đầu tư của chúng ta. Các công ty game hiếm khi lắng nghe game thủ cho đến khi quá muộn, và Ubisoft có điều cần chứng minh ở đây – hãy hy vọng họ đang lắng nghe.
Chiến binh Yasuke đối đầu với kẻ thù bằng vũ khí truyền thống Nhật Bản, thể hiện cơ chế chiến đấu đã được cải thiện trong Assassin's Creed Shadows.
Cảnh quan hùng vĩ của một ngôi làng Nhật Bản thời phong kiến với kiến trúc truyền thống, cho thấy sự đầu tư vào môi trường game Assassin's Creed Shadows.
Một cảnh chiến đấu đầy kịch tính với nhiều đối thủ trong Assassin's Creed Shadows, phô diễn khả năng kiểm soát combat đa dạng của người chơi.
Bức Tranh Lớn Hơn Sự Hiện Diện Của Yasuke
Hai Nhân Vật Chính Có Thể Làm Mất Đi Sự Tập Trung
Tôi sẽ nói thẳng – Niccolò Machiavelli chưa bao giờ nhảy nhót trên các mái nhà, George Washington chưa bao giờ được phong “Vua của nước Mỹ,” vậy mà không ai phản đối khi Assassin’s Creed tự ý bóp méo lịch sử với họ. Yasuke, rất có thể, chưa bao giờ là một samurai – nhưng điều đó đã bao giờ ngăn AC bẻ cong lịch sử để phù hợp với cốt truyện của mình? Như Hideki Kamiya, người tạo ra một trong những tựa game có phong cách nghệ thuật độc đáo nhất, Okami, đã nói, sự phẫn nộ thường đến từ một thiểu số ồn ào, trong khi đa số – “những người bình thường,” như ông gọi – đơn giản là tận hưởng trò chơi. Và xét theo doanh số khổng lồ của Shadows ngay từ đầu, phần lớn những người im lặng đó đã lên tiếng rõ ràng.
Và có lẽ – chỉ có lẽ – đây là điều cuối cùng sẽ đưa Assassin’s Creed trở lại đúng hướng. Nếu Shadows chứng minh được điều gì, thì đó là sự tập trung rất quan trọng. Chúng ta không cần ba nhân vật chính, hay hai. Chúng ta không cần nội dung phụ không hồi kết. Chúng ta cần một trải nghiệm chặt chẽ, được xây dựng tốt, tập trung vào một nhân vật duy nhất, tôn trọng thế giới, cơ chế gameplay và khán giả của nó. Điều chúng ta thực sự cần là Ubisoft nhớ lại điều gì đã khiến Ezio, Connor và Edward – và hiệu quả là toàn bộ series – trở nên đặc biệt đến vậy.
Naoe ẩn mình trong bóng tối, chuẩn bị một pha ám sát lén lút trong Assassin's Creed Shadows, minh họa sự trở lại của lối chơi ẩn nấp truyền thống.
Chiến binh Yasuke sử dụng thanh katana trong một pha giao chiến căng thẳng, thể hiện sự uy dũng và phong cách chiến đấu mạnh mẽ trong Assassin's Creed Shadows.
Động Lực Đã Trở Lại Với Assassin’s Creed
Đây Luôn Là Một Game Parkour Trước Tiên
Assassin’s Creed Mirage được cho là một bức thư tình gửi đến AC cổ điển, nhưng parkour của nó lại không như vậy. Chưa kể đến việc game gần như không thể chạy trên Windows 11, nhưng các chuyển động trong game chậm chạp, cứng nhắc và thiếu đi động lực trôi chảy từng định nghĩa series này. Combat cũng vậy. Mirage gần gũi với phong cách cũ hơn, đúng là vậy, nhưng nó chưa bao giờ thực sự nắm bắt được cảm giác hồi hộp khi chạy tự do trên các mái nhà với gió thổi sau lưng. Shadows – ít nhất là với Naoe, trông giống như một sự trở lại đúng nghĩa. Trọng lượng, sự mượt mà và khả năng phản hồi của chuyển động của cô ấy cuối cùng cũng giống với thời kỳ hoàng kim của AC.
Quan trọng hơn, lén lút không còn là một yếu tố bị bỏ quên. Trong khi các tựa game AC thời kỳ RPG mới coi ám sát như một công cụ khác trong kho vũ khí cồng kềnh, Shadows lại nhấn mạnh vào bóng tối – đúng nghĩa đen. Rón rén trong bóng tối, lướt qua lính canh và thực hiện những pha ám sát chính xác giờ đây mang tính chiến thuật hơn bao giờ hết. Đây có thể không phải là một sự trở lại hoàn toàn cội nguồn của AC, nhưng đây là điều gần nhất mà chúng ta có được trong một thời gian rất, rất dài.
Một ngôi đền truyền thống Nhật Bản tráng lệ giữa thiên nhiên hùng vĩ, cho thấy sự tái tạo tỉ mỉ về kiến trúc và cảnh quan trong Assassin's Creed Shadows.
Hình ảnh quảng bá chính thức của Assassin's Creed Shadows với các nhân vật và bối cảnh nổi bật, tạo ấn tượng mạnh về thế giới và câu chuyện game.
Vì Sao AC Shadows Xứng Đáng Một Cơ Hội Thực Sự
Nghe thì có vẻ hơi quá, và tôi đang chuẩn bị tinh thần cho những bình luận tiêu cực. Tôi biết mình đang tỏ ra lạc quan một cách đáng ngạc nhiên, nhưng hãy nghe tôi nói – không ai có lợi khi một studio của những nhà phát triển thực thụ mất việc. Ubisoft có thể là một tập đoàn khổng lồ, nhưng những người thực sự xây dựng những tựa game này cũng giống như chúng ta – game thủ, nhà thiết kế và người kể chuyện muốn tạo ra điều gì đó tuyệt vời. Mọi chuyện không bao giờ quá nghiêm trọng đến thế.
Ít nhất, Shadows trông giống như một tựa game hay, và nó xứng đáng có một cơ hội thực sự. Dù có ý nghĩa đạo đức hay không, nếu game thực sự mang lại giá trị ở những điểm quan trọng, thì bấy nhiêu thôi cũng đã đủ rồi.
