Vào đầu những năm 90, cụm từ “bản sao Doom” (hay “Doom clone”) không hẳn là một lời xúc phạm. Ngược lại, nó giống như một huy hiệu danh dự – dấu hiệu cho thấy bạn đang sở hữu một tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) đẫm máu, bùng nổ và cực kỳ thú vị. Dù Wolfenstein 3D ra đời trước Doom và đặt nền móng kỹ thuật, nhưng Doom mới thực sự là “vụ nổ lớn”. Nó không phải là game FPS đầu tiên, nhưng chắc chắn là game đầu tiên tạo ra một cơn sốt bùng nổ. Trong nhiều năm sau đó, bất kỳ trò chơi nào dám đi theo con đường hành động nhanh, né tránh liên tục và bắn quái vật dữ dội đều bị gọi là “Doom clone”, dù tốt hay xấu.
Tuy nhiên, không phải tất cả các “bản sao Doom” đều chỉ là những bản sao chép carbon. Một số đã tự khẳng định được vị thế của mình bằng phong cách, nội dung và tiếng nói riêng. Chúng đã thử nghiệm với thiết kế màn chơi, yếu tố chiều dọc, tông màu và cơ chế gameplay theo những cách khiến người chơi phải chú ý và thốt lên: “Cái này khác biệt!”. Đây là những trò chơi có thể tương tự Doom về mặt cơ học, nhưng chúng đã tự mình chen chân vào thể loại này thông qua một đặc điểm độc đáo, cắm lá cờ riêng và đứng vững trong cái bóng của gã chiến binh xanh từ Sao Hỏa.
6. Wolfenstein 3D: Nền Móng Vững Chắc Cho Thể Loại FPS
Ông Tổ Của Cuộc Tàn Sát FPS Mở Đường
Hãy bắt đầu với ông tổ nguyên thủy của thể loại game FPS bạo lực. Trước Doom, đã có Wolfenstein 3D – trò chơi đặt nền móng và định hình đầu tiên cho thể loại này. Nó không có khả năng ngắm bắn theo chiều dọc hay hiệu ứng ánh sáng phức tạp, nhưng Wolf 3D không cần những thứ đó. Nó có tốc độ, súng ống, những hành lang mê cung, các khu vực bí mật chứa đầy kho báu và vũ khí, cùng với những tên lính Quốc xã pixel hóa đang chờ ăn đạn. Wolf 3D là tựa game đã biến việc di chuyển ngang (strafe) trở thành bản năng thứ hai đối với cả một thế hệ game thủ – nếu bạn ngừng di chuyển, bạn đã chết.
Dù kỹ thuật còn thô sơ hơn Doom, Wolf 3D vẫn mang tính cách mạng. Đây là lần đầu tiên chúng ta thấy các sprite 2D có thể trông và tạo cảm giác hiệu quả đến thế nào trong không gian 3D, và lối chơi “chạy nhanh, bắn nhanh hơn” đã ra đời ngay tại đó. Tôi vẫn còn nhớ lần đầu tiên mở được một bức tường bí mật khi anh trai tôi nói rằng đó là điều có thể làm được trong game. Âm thanh lạo xạo của đá vỡ, đi kèm với cảm giác phấn khích khi tìm thấy một kho đạn ẩn. Wolfenstein 3D có thể không có lượng người hâm mộ cuồng nhiệt như Doom một năm rưỡi sau đó, nhưng nó đã chứng tỏ giá trị của mình bằng cách làm điều đó đầu tiên. Không có Wolf, không có Doom – không cần bàn cãi.
Bìa game Wolfenstein 3D, mô tả nhân vật chính BJ Blazkowicz cầm súng
5. Powerslave: ‘Bản Sao’ Phá Vỡ Mọi Giới Hạn Với Phong Cách Metroidvania Độc Đáo
Game Metroidvania Trước Khi Khái Niệm Này Ra Đời
Có hai phiên bản của Powerslave (hoặc Exhumed, tùy thuộc vào nơi bạn chơi). Có phiên bản PC/DOS tiêu chuẩn, về cơ bản là một “bản sao Doom” thông thường với lớp vỏ sa mạc. Mặt khác là phiên bản Sega Saturn, một điều gì đó hoàn toàn khác biệt. Những ngôi đền Ai Cập cổ đại, lăng mộ ma quái, xác ướp và quái vật – tất cả được gói gọn trong một cấu trúc phi tuyến tính, nơi bạn nhận được các sức mạnh và kỹ năng mới thông qua tiến trình để quay lại và tiếp cận các khu vực bị khóa trước đó. Powerslave có các đặc điểm và yếu tố của Metroidvania trước khi thể loại này trở nên phổ biến.
Điều vẫn còn đáng kinh ngạc về trò chơi này là mức độ tham vọng của nó vào thời điểm đó (phiên bản Sega Saturn). Nó có ánh sáng đẹp, bầu không khí cuốn hút và đầy thử thách – việc mở khóa khả năng mới mang lại cảm giác có ý nghĩa. Thay vì nhặt một thẻ khóa để mở cửa, bạn nhận được các sức mạnh làm thay đổi toàn bộ hệ thống di chuyển hoặc khám phá của mình. Ngày nay, PowerSlave Exhumed của Nightdive là phiên bản bạn nên chơi – một bản remaster hoàn chỉnh kết hợp những phần hay nhất của phiên bản Saturn và DOS vào một gói gọn gàng, hiện đại. Nếu bạn chưa từng chơi viên ngọc quý này, hãy trải nghiệm ngay lập tức – nếu có một trò chơi từ thời kỳ đó thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó chính là PowerSlave.
Một bức ảnh ghép từ gameplay của Powerslave, bao gồm các cảnh trong đền thờ Ai Cập cổ đại và quái vật xác ướp
4. Duke Nukem 3D: ‘Bản Sao’ Vượt Trội Về Cơ Chế Và Cá Tính
Làm Được Mọi Thứ Doom Đã Làm, Nhưng Với Phong Cách Riêng Biệt
Duke Nukem 3D đã khiến Doom Marine trông như một cậu bé ngoan (trong một thời gian). Đây là một trò chơi mà nhân vật chính của nó toát lên cá tính và trở thành một biểu tượng văn hóa đại chúng. Duke thì thô tục, tự tin và là một anh hùng hành động phóng đại đúng như những gì anh ta muốn châm biếm. Thế giới của anh ta là sự phản ánh của sự hỗn loạn đó – các câu lạc bộ thoát y, người ngoài hành tinh, quái vật đột biến và súng shotgun giấu sau máy bán nước ngọt. Khi còn nhỏ chơi trò này trên một chiếc PC cũ kỹ, tôi vẫn nhớ rõ mình đã vội vàng tắt màn hình khi những cô gái nhảy múa ăn mặc thiếu vải xuất hiện… và sau đó bật lại khi không còn ai.
Tuy nhiên, Duke Nukem không chỉ có cá tính. Về mặt cơ học, trò chơi chặt chẽ hơn Doom ở nhiều khía cạnh – có nhiều yếu tố chiều dọc hơn, tương tác nhiều hơn và chiều sâu chiến thuật hơn trong cách tiếp cận các đấu trường. Jetpack, mìn laser kích hoạt và súng thu nhỏ trong game đã bổ sung một lớp hỗn loạn khiến mỗi màn chơi đều cảm thấy mới mẻ. Gọi Duke Nukem là một “bản sao Doom” thực sự là một sự đánh giá thấp. Thay vào đó, nó là một cuộc nổi loạn toàn diện chống lại mọi thứ im lặng và nghiêm túc trong thể loại bắn súng. Duke Nukem 3D đã lấy bản thiết kế của Doom, phun sơn graffiti lên nó, đốt cháy nó và dùng nó để châm điếu xì gà của mình.
Một bức ảnh ghép từ các cảnh gameplay của Duke Nukem 3D, với Duke hành động trong các môi trường đô thị hỗn loạn
3. Rise of the Triad: ‘Bản Sao’ Doom Ngốc Nghếch, Phá Cách Và Vui Nhộn
Một “Bản Sao” Thẳng Thắn, Tự Tin Lên Tiếng
Rise of the Triad mang lại cảm giác như một giấc mơ sốt khi lần đầu tiên tôi chơi bản remaster DOS của nó. Bạn chọn một trong năm đặc vụ khác nhau, mỗi người có chỉ số máu, tốc độ và sát thương riêng. Bạn chiến đấu với những kẻ thù là con người được số hóa thay vì quái vật pixel – những kẻ thù này về cơ bản chỉ là các nhà phát triển đang cười và giả vờ bị nổ tung, gợi nhớ về một thời kỳ mà những hạn chế về ngân sách không thực sự quan trọng, và những người như Sam Lake chỉ cần cho mượn khuôn mặt của mình cho các nhân vật để game của họ được ra mắt. Rise of the Triad có một cá tính đặc trưng, vui nhộn, giống như một bộ phim hành động cường điệu nhồi nhét vào một đĩa mềm. Kỳ lạ, đầy tham vọng và vui nhộn hơn những gì nó đáng có, Rise of the Triad là một “bản sao Doom” đích thực, và tuy nhiên, nó nhận được sự khen ngợi lớn vì sự vui nhộn đến khó tin của mình.
Điều thực sự làm nên sự khác biệt của trò chơi này là nỗi ám ảnh của nó với điểm số và các vật phẩm tăng sức mạnh (power-ups). Bạn sẽ thu thập các token điểm bay lơ lửng trong khi né tránh những quả cầu lửa và biến kẻ thù thành từng mảnh, với mọi thứ trong game đều nổ tung, đến mức bạn trở nên chai sạn với cảnh máu me. Bạn nổ tung. Chúng nổ tung. Ngay cả các linh mục trong game cũng nổ tung. Kết hợp với yếu tố chiều dọc mà các nhà phát triển đã thêm vào, bạn có một thứ gì đó khác biệt so với Doom về cá tính, đến mức không thể bỏ qua. Nó có thể không đạt đến đỉnh cao văn hóa như các đối thủ cùng thời, nhưng nó chắc chắn đã tạo ra một chỗ đứng riêng, và bản remaster Ludicrous Edition của nó là cách hoàn hảo để trải nghiệm nó ngày nay.
Hình ảnh sản phẩm của game Rise of the Triad: Ludicrous Edition, hiển thị một cảnh gameplay đầy hành động với nhiều kẻ thù và vụ nổ
2. Heretic và Hexen: Cú Đấm Kép Tuyệt Vời Của Thể Loại FPS Fantasy
Hexen Đặc Biệt Nổi Bật Với Cách Tiếp Cận Mới Lạ Của Công Thức Doom
Cả hai trò chơi này đều không thể nhầm lẫn là Doom về mặt kỹ thuật – cùng một engine, cùng tốc độ di chuyển nhanh, cùng nhà phát hành, và thậm chí cùng lối chơi bắn và chạy điên cuồng. Tuy nhiên, chúng đã thay thế cưa máy và súng shotgun bằng trượng phép, tia sét và những cuốn sách cổ. Lấy bối cảnh trong một thế giới giả tưởng đen tối, Heretic đã mang công thức FPS tương tự từ Doom đến với các pháp sư sử dụng phép thuật, đẩy mọi thứ lên mức cao nhất. Trong phần tiếp theo Hexen, bạn có thể chọn một trong ba lớp nhân vật có thể chơi được – chiến binh (fighter), tu sĩ (cleric) và pháp sư (mage) – mỗi lớp có vũ khí và cách tiếp cận riêng. Bạn có thể chọn giữ khoảng cách và niệm phép, hoặc xông vào chiến đấu với chùy và nắm đấm. Hoặc, bạn có thể tìm một vị trí trung gian với tu sĩ.
Tuy nhiên, thiết kế màn chơi của Hexen phức tạp hơn nhiều so với Doom. Bạn sẽ mở khóa các khu vực mới trong bản đồ cũ bằng chìa khóa hoặc khả năng mà bạn có được hàng giờ sau đó, thay vì chỉ tìm và nhặt các thẻ khóa cho cánh cửa tiếp theo. Combat trong game vẫn rất mạnh mẽ, nhưng trong Heretic, nó đi kèm với phép thuật và thánh vật. Đây là tiền thân của công thức Souls, chỉ sớm hơn hai thập kỷ và được kết hợp với một game bắn súng góc nhìn thứ nhất.
1. Blood: Tựa Game Build Engine Xuất Sắc Nhất Mọi Thời Đại
Và Bản Remaster Fresh Supply Là Đỉnh Cao Của Engine Kex
Không còn nghi ngờ gì nữa, Blood là “bản sao Doom” yêu thích của tôi, đồng thời cũng là tựa game DOS yêu thích của tôi. Không, không chỉ vì lượng máu me và yếu tố kinh dị cường điệu – mà còn vì vai diễn không thể quên của Caleb do Stephan Weyte lồng tiếng. Anh ấy cũng tình cờ là người lồng tiếng cho Captain Claw, nhân vật chính từ một trong những game platformer yêu thích nhất của tôi. Caleb là một nhân vật tỉnh dậy sau hàng thế kỷ với mối thù chống lại một con quỷ đã lừa anh ta lãnh đạo một giáo phái và sau đó phản bội anh ta. Giờ đây, anh ta tràn đầy những câu thoại châm biếm mà chỉ mình anh ta mới thấy buồn cười. Hãy nghĩ đến Ash từ Evil Dead, nhưng ác độc hơn, bất tử và có khiếu hài hước bệnh hoạn – Blood biết mình thật lố bịch, và nó tận hưởng điều đó.
Về mặt cơ học, Blood đã làm mọi thứ đúng đắn. Vũ khí thì điên rồ – súng bắn pháo sáng, những cây thuốc nổ không giới hạn, một con búp bê voodoo và một cái chĩa ba để bạn có thể áp sát và đối mặt trực tiếp với lũ quỷ và tín đồ. Kẻ thù nhanh, ồn ào và đông đảo, và thiết kế màn chơi thì sáng tạo và đầy không khí. Và giờ đây, nhờ bản remaster tuyệt vời Fresh Supply của Nightdive, không có lý do gì để bạn bỏ lỡ nó. Đây là cách tốt nhất để chơi một trong những trò chơi sử dụng Build-engine hay nhất từng được tạo ra. Trong tất cả các bản remaster mà chúng ta đã có cho các tựa game FPS cổ điển, đây là bản đã hạ cánh một cách xuất sắc nhất.
Ảnh chụp màn hình từ game Blood: Fresh Supply, hiển thị nhân vật chính Caleb cầm vũ khí trong một môi trường u tối, đầy máu me
Những ‘Bản Sao’ Này Đã Vượt Qua Thử Thách Thời Gian
Nếu bạn định quay lại kỷ nguyên của các “bản sao Doom“, hãy bắt đầu với những cái tên này. Chúng ta hãy gọi chúng là “họ hàng máu mủ” thay vì “bản sao”.
Hầu hết các “bản sao Doom” đã bị lãng quên theo thời gian, và có lý do chính đáng. Các tựa game như CyberMage, TekWar, Blake Stone và Corridor 7 đã cố gắng kiếm tiền từ công thức của Doom, nhưng thiếu linh hồn, phong cách hoặc khả năng tồn tại. Mặt khác, những trò chơi như Blood và PowerSlave đã tự tạo ra bản sắc riêng, tìm thấy lượng người hâm mộ cuồng nhiệt và vượt qua thử thách của thời gian.
Nếu bạn định quay lại kỷ nguyên của các “bản sao Doom“, hãy bắt đầu với những cái tên kể trên. Đây không phải là những bản sao đơn thuần, mà hãy gọi chúng là… những người họ hàng máu mủ. Những huyền thoại theo đúng nghĩa của chúng. Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn về những tựa game FPS cổ điển này trong phần bình luận bên dưới nhé!
