Với nhiều người, Windows luôn là hệ điều hành mặc định cho mọi tác vụ trên PC, đặc biệt là chơi game. Tuy nhiên, trong vài năm trở lại đây, một sự chuyển dịch đáng chú ý đã diễn ra một cách âm thầm trong cộng đồng game thủ: Linux đang dần chiếm một phần đáng kể trong trải nghiệm chơi game của họ. Bản thân tôi, một người dùng Windows thuần túy trong suốt nhiều thập kỷ, cũng nhận thấy mình dành nhiều thời gian chơi game trên Linux hơn trên Windows, dù ban đầu tôi không hề có ý định chuyển đổi. Điều này nghe có vẻ nghịch lý, nhưng ngày càng nhiều trường hợp cho thấy Linux đang hoạt động “hiệu quả” hơn Windows trong việc phục vụ nhu cầu giải trí điện tử.
Trước đây, tôi chỉ xem Linux như một công cụ khám phá hoặc giải quyết sự cố, không phải một đích đến cuối cùng. Tôi có thể dành hàng giờ để mày mò, tinh chỉnh máy tính, nhưng sau cùng, điều tôi muốn là PC của mình phải “hoạt động trơn tru”. Trớ trêu thay, chính Linux giờ đây lại mang đến sự ổn định và hiệu quả đó cho trải nghiệm chơi game. Mặc dù chưa hoàn toàn “nhảy ván” sang sử dụng Linux làm hệ điều hành chính, nhưng sự phát triển của nó trong lĩnh vực game là không thể phủ nhận và ngày càng tạo ra những sức hút khó cưỡng.
Sự Trỗi Dậy Của Linux Trong Làng Gaming PC
Cuộc cách mạng âm thầm không thể bỏ qua
Nếu nhìn lại vài năm về trước, mối quan hệ của tôi với Linux khá đơn thuần. Tôi từng thử nghiệm nhiều bản phân phối Linux như Ubuntu hay Kali Linux – chủ yếu vì tò mò hoặc đôi khi để xử lý các vấn đề trên PC khi không thể khởi động vào Windows. Tôi có sử dụng Linux, nhưng tôi chưa bao giờ tự nhận mình là “người dùng Linux”.
Mọi thứ thay đổi hoàn toàn với sự ra mắt của Steam Deck. Giống như rất nhiều người khác, tôi bắt đầu chơi game rất nhiều trên nền tảng Linux mà không hề suy nghĩ về nó. Công sức của Valve với Proton đã tạo ra một cuộc cách mạng trong việc hỗ trợ game, phần lớn nhờ vào công việc xuất sắc của Philip Rebohle trên DXVK. SteamOS cung cấp một giao diện cho phép bạn trải nghiệm khả năng của Linux mà không cần phải mở Konsole hay bất kỳ dòng lệnh nào. Đó chính là cánh cửa mở ra xu hướng này. Tôi vẫn nhớ câu nói của Liam Dawes, chủ sở hữu GamingOnLinux, từ năm 2019 khi Proton được giới thiệu: “Holy shit. Xin lỗi vì ngôn ngữ thô tục, nhưng thực sự, tôi đang run lên bần bật, tôi không biết phải xử lý điều này như thế nào.” Ông ấy đã nhìn thấy một điều mà cộng đồng PC gaming rộng lớn chưa nhận ra vào thời điểm đó.
Kể từ đó, một làn sóng phát triển mạnh mẽ đã diễn ra. ChimeraOS trở thành một lựa chọn phổ biến thay thế SteamOS cho các thiết bị không phải Steam Deck. Sau đó, Bazzite ra đời và hoàn toàn thay đổi quan niệm rằng bạn phải chấp nhận Windows trên ROG Ally X. Và giờ đây, chúng ta đã đến điểm mà Valve đang bắt đầu triển khai SteamOS không chỉ cho các thiết bị cầm tay như Lenovo Legion Go S 8, mà còn rộng rãi hơn cho các thiết bị cầm tay và PC gaming nói chung. Nếu bạn bắt đầu xây dựng một hệ thống chơi game từ đầu hôm nay, có một lý lẽ khá thuyết phục để chọn Linux. Hoặc ít nhất, lý lẽ đó mạnh mẽ hơn đáng kể so với vài năm trước đây.
Hình ảnh nhìn từ trên xuống của Steam Deck, hiển thị các nút điều khiển và màn hình
Thông số kỹ thuật nổi bật của Steam Deck:
- Kích thước: 298 x 117 x 49mm
- Trọng lượng: 669 gram
- Chipset: AMD Zen 2 tùy chỉnh (4 lõi, 8 luồng, lên đến 3.5GHz)
- RAM: 16GB LPDDR5 5600MHz
- Bộ nhớ: SSD M.2 2230 lên đến 512GB
- Kết nối không dây: Wi-Fi 5, Bluetooth 5.0
Windows Dần Mất Đi Vị Thế Tiên Phong Cho Gaming
Lý do bất ngờ đằng sau sự chuyển dịch
Hiện tại, tôi chơi game trên ba chiếc PC khác nhau. Tôi có máy tính để bàn chính, nơi tôi xử lý mọi công việc và chơi những tựa game nặng nhất, thường là với bàn phím và chuột. Tôi cũng có một PC kết nối với TV trong phòng khách, về cơ bản là nơi tôi “thải” các linh kiện cũ khi nâng cấp máy chính. Cuối cùng là Steam Deck, tôi sử dụng để chơi game trên giường hoặc khi đi du lịch. Đáng ngạc nhiên là hai trong số ba chiếc PC đó hiện đang chạy Linux. Steam Deck của tôi hiển nhiên chạy SteamOS, và chiếc HTPC của tôi giờ đây chạy Bazzite sau rất nhiều lần thất vọng khi cố gắng khiến Windows hoạt động như một chiếc console.
Giao diện Bazzite OS trên màn hình máy tính, hiển thị các tựa game và thông tin hệ thống, với card đồ họa RX 9060 XT được nhấn mạnh
Tin hay không thì tùy, thời gian chơi game của tôi khá cân bằng trên cả ba thiết bị, nghĩa là khoảng hai phần ba thời gian chơi game PC của tôi hiện nay là trên Linux, không phải Windows. Mặc dù tôi không cố tình chuyển đổi, nhưng nhìn lại, tôi nhận ra mình đang cố gắng “trốn chạy” điều gì. Windows không được xây dựng để hoạt động tốt với tay cầm điều khiển; các thông báo và lớp phủ (overlay) luôn “chiến đấu” để giành vị trí trung tâm. Các bản cập nhật Windows có thể làm hỏng mọi thứ nếu bạn cài đặt chúng, và chúng cũng có thể gây ra vấn đề nếu bạn không cài đặt. Đó là chưa kể đến những vấn đề khác ẩn sâu bên trong Windows, từ các ứng dụng cài sẵn như Copilot, Recall, OneDrive cho đến kho tàng dữ liệu – mà Microsoft gọi là telemetry – được thu thập mỗi khi bạn đăng nhập.
Các vấn đề của Windows với gaming đã tồn tại từ lâu, và mặc dù có ý kiến cho rằng chúng ngày càng tồi tệ hơn trong vài phiên bản gần đây, tôi vẫn gắn bó với Windows trong nhiều thập kỷ vì một lý do. Tuy nhiên, những hệ điều hành như SteamOS và Bazzite đã giúp tôi nhận ra rằng tôi không chỉ đang cố gắng thoát khỏi những gì Windows làm sai – tôi đang tìm kiếm những điều mà Linux làm đúng.
Những Rào Cản Còn Tồn Tại Để Linux “Thống Trị” Hoàn Toàn
Vì sao vẫn chưa thể từ bỏ Windows hoàn toàn?
Mặc dù Windows còn nhiều vấn đề, nhưng vẫn có rất nhiều lý do khiến việc sử dụng Linux làm nền tảng gaming chính còn gặp nhiều trở ngại. Khi nói đến tỷ lệ người dùng Windows so với Linux trong số các game thủ PC, sự khác biệt là rất lớn. Chừng nào điều đó còn đúng – và tôi nghĩ nó sẽ còn đúng trong một thời gian dài – các nhà phát triển sẽ luôn ưu tiên Windows là mục tiêu hàng đầu, không phải Linux. Điều này đúng với các nhà phát triển game, nhưng Proton đã giải quyết được rất nhiều vấn đề đó. Vấn đề cấp bách hơn nằm ở các nhà phát triển tại AMD, Intel, và đặc biệt là Nvidia.
Đã có rất nhiều tiến bộ trong vài năm qua với Nvidia và việc hỗ trợ Linux, nhưng sự hỗ trợ đó dường như đi kèm với một sự miễn cưỡng. Một ví dụ điển hình là Bazzite. Mặc dù hỗ trợ các GPU Nvidia mới nhất, trình quản lý cửa sổ của Steam lại bị lỗi với các GPU Nvidia – một vấn đề mà theo các nhà phát triển Bazzite, họ không thể giải quyết nếu không có sự can thiệp của Nvidia. AMD có lẽ cũng sẽ ở trong tình huống tương tự nếu họ không có Steam Deck và thị trường thiết bị cầm tay rộng lớn để khuyến khích sự hỗ trợ Linux đúng đắn và liên tục.
Trước Proton, chúng ta nói về việc hỗ trợ game. Sau đó, chúng ta chuyển sang hỗ trợ phần cứng. Bây giờ, chúng ta đang nói về hỗ trợ tính năng.
Đó mới chỉ là để mọi thứ hoạt động đúng cách, chưa nói đến việc hoạt động lý tưởng. Các công nghệ mới nhất của AMD như FSR 4 không hoạt động trên Linux, cũng như các tính năng khác có sẵn qua Radeon Software như Fluid Motion Frames. Về phía Nvidia, hỗ trợ DLSS trên Linux luôn bị chậm hơn so với Windows. Hiện tại, ứng dụng Nvidia không có sẵn trên Linux, khiến bạn không thể sử dụng mô hình transformer mới của DLSS 4 trong phần lớn các trò chơi, cũng như Multi-Frame Generation (MFG) với GPU Blackwell. Đây mới chỉ là những tính năng quan trọng nhất cho PC gaming. Nếu đào sâu hơn vào các lớp phủ hiệu suất (performance overlay), ghi nhật ký (logging), và các tính năng như Project G-Assist? Những thứ đó sẽ không hoạt động dễ dàng với bất kỳ bản phân phối Linux nào.
Với sự phát triển mở của Linux, rất nhiều tiến bộ đến từ cộng đồng, chứ không trực tiếp từ AMD hay Nvidia. Và các tính năng mới như Smooth Motion của Nvidia và AFMF của AMD sử dụng các hook từ DirectX, chứ không phải một API đa nền tảng như Vulkan. Chúng ta cần một “khoảnh khắc Proton” thứ hai cho việc hỗ trợ tính năng, và tôi không chắc khi nào điều đó sẽ đến.
Hành Trình Phát Triển Của Linux Gaming: Chưa Hoàn Hảo Nhưng Đầy Triển Vọng
Tiến bộ là đích đến của Linux gaming. Nó không phải là một giải pháp hoàn hảo hiện tại, và có thể sẽ không bao giờ hoàn hảo, nhưng đã có một lượng lớn tiến bộ trong vài năm qua. Trước Proton, chúng ta nói về việc hỗ trợ game. Sau đó, chúng ta chuyển sang hỗ trợ phần cứng. Bây giờ, chúng ta đang nói về hỗ trợ tính năng. Đó là một chặng đường dài đã được đi qua chỉ trong vài năm ngắn ngủi. Tôi có thể sẽ không bao giờ hoàn toàn từ bỏ Windows để chuyển sang Linux cho việc chơi game, nhưng với tốc độ phát triển hiện tại, kịch bản đó đang trở nên khả thi hơn bao giờ hết.
Kết Luận
Linux gaming đã trải qua một hành trình đáng kinh ngạc, từ một lựa chọn dành riêng cho những người đam mê công nghệ đến một nền tảng tiềm năng cho cộng đồng game thủ phổ thông. Với sự bùng nổ của Steam Deck và những đột phá như Proton, Linux đã chứng minh khả năng mang lại trải nghiệm chơi game ổn định và thậm chí vượt trội hơn trong nhiều trường hợp so với Windows, đặc biệt khi xét đến sự phiền toái từ các bản cập nhật và phần mềm rác của Microsoft.
Tuy nhiên, những rào cản lớn vẫn còn đó, đặc biệt là về sự hỗ trợ tính năng và driver từ các nhà sản xuất phần cứng lớn như Nvidia và AMD. Linux gaming cần một bước đột phá lớn nữa để giải quyết những thách thức về tương thích tính năng cao cấp. Dù chưa thể thay thế hoàn toàn Windows trong vai trò là nền tảng gaming thống trị, không thể phủ nhận rằng Linux đang tiến rất nhanh, mở ra một tương lai đầy hứa hẹn.
Bạn đã từng thử chơi game trên Linux chưa? Kinh nghiệm của bạn thế nào? Hãy chia sẻ ý kiến và câu chuyện của bạn dưới phần bình luận để chúng ta cùng thảo luận nhé!
