Ngành công nghiệp game luôn chứng kiến sự trỗi dậy của những tựa game độc lập (indie games) mang tính đột phá, nơi sự sáng tạo và đam mê được đặt lên hàng đầu. Trong khi nhiều tựa game bom tấn AAA gần đây đôi khi chưa thực sự làm hài lòng game thủ, thì game indie lại nổi lên như một “vị cứu tinh”, mang đến những câu chuyện sâu sắc, trải nghiệm gameplay độc đáo và những khoảnh khắc đáng nhớ mà ít có tựa game nào sánh kịp. Chúng đã chứng minh rằng ngân sách khổng lồ không phải là yếu tố duy nhất quyết định chất lượng, mà chính sự đổi mới, lòng dũng cảm trong việc thử nghiệm và khả năng kết nối cảm xúc với người chơi mới là chìa khóa thành công.
Việc chọn lọc và vinh danh một vài cái tên xuất sắc nhất trong số hàng ngàn tựa game indie là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, với vai trò là một chuyên gia đánh giá và biên tập viên công nghệ tại khothuthuat.net, tôi đã cố gắng tổng hợp 10 tựa game độc lập xứng đáng để mọi game thủ Việt Nam trải nghiệm. Những cái tên này không chỉ định hình lại cách chúng ta nhìn nhận game, mà còn phá vỡ những quy tắc cũ kỹ, đưa ngành công nghiệp game tiến lên phía trước. Chúng đã để lại dấu ấn sâu đậm trong trái tim và tâm trí của cộng đồng game thủ trên toàn thế giới, và chắc chắn sẽ làm được điều tương tự với bạn. Danh sách này có thể thiếu vắng một số tựa game indie phổ biến khác, đơn giản vì không thể gói gọn tất cả những viên ngọc quý trong một bài viết.
10. Undertale (2015)
Bạn là người quyết định cái kết của câu chuyện
Đối với những người chưa biết, Undertale thoạt nhìn có vẻ giống vô số tựa game RPG góc nhìn từ trên xuống khác trên thị trường. Tuy nhiên, thực tế đây lại là một trong số ít những kiệt tác xuất hiện trong hai thập kỷ qua, một tựa game đã định nghĩa lại sự lựa chọn của người chơi và tác động trực tiếp đến cốt truyện cũng như cái kết dựa trên hành động của bạn. Undertale đã khéo léo lật đổ các cơ chế RPG truyền thống theo những cách cực kỳ dí dỏm, thông minh và đầy thỏa mãn.
Được tạo ra bởi một nhà phát triển duy nhất là Toby Fox, Undertale sở hữu lối chơi lôi cuốn, một bản nhạc nền đáng nhớ và những nhân vật có cảm giác sống động đến kinh ngạc. Đây là một tựa game mà mọi game thủ đều phải chơi vì vô số lý do. Nếu bạn phải chọn một tựa game mới từ danh sách này để trải nghiệm, hãy chọn Undertale.
Thông tin chi tiết:
- Thể loại: Nhập vai (RPG)
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch
- Ngày phát hành: 15 tháng 9 năm 2015
- Nhà phát triển: Toby Fox
- Nhà phát hành: Toby Fox, 8-4
- Engine: GameMaker
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 93/100, 97% các nhà phê bình khuyên chơi.
- Xếp hạng ESRB: E10+ (Dành cho mọi lứa tuổi trên 10): Bạo lực ảo, Máu nhẹ, Ngôn ngữ nhẹ, Cờ bạc mô phỏng, Sử dụng thuốc lá.
Nhân vật và môi trường đặc trưng trong game RPG Undertale với đồ họa pixel cổ điển
9. Celeste (2018)
Chinh phục ngọn núi, đánh bại nỗi sợ hãi của chính mình
Celeste không phải là một cái tên xa lạ, nhưng tôi vẫn cảm thấy cần phải đưa nó vào danh sách này vì nhiều game thủ xung quanh tôi vẫn chưa trải nghiệm. Được đánh giá rộng rãi là một trong những tựa game đi cảnh (platformer) vĩ đại nhất mọi thời đại, Celeste tự tạo nên sự khác biệt nhờ chiều sâu cốt truyện, phong cách hình ảnh độc đáo, nhạc nền tuyệt vời và hệ thống điều khiển đầy thử thách. Trong khi các trò chơi khác có thể xuất sắc ở một trong các khía cạnh này, Celeste lại thành công vượt trội ở tất cả.
Game kể một câu chuyện về việc vượt qua những nỗi sợ hãi bên trong, lấy cảm hứng từ những trải nghiệm cá nhân của các nhà phát triển. Ban đầu, Celeste được phát triển như một dự án nhỏ trong một cuộc thi game jam chỉ trong bốn ngày, và bạn thực sự có thể chơi phiên bản gốc đó ngay bên trong game chính thức. Được vinh danh là game indie hay nhất năm 2018 tại The Game Awards, đồng thời được trao giải thưởng cho nhạc nền và tầm ảnh hưởng, Celeste xứng đáng nằm ở vị trí hàng đầu trong danh sách game cần chơi của bạn.
Thông tin chi tiết:
- Thể loại: Đi cảnh (Platformer)
- Hệ máy: Google Stadia, PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch
- Ngày phát hành: 25 tháng 1 năm 2018
- Nhà phát triển: Extremely OK Games
- Nhà phát hành: Extremely OK Games
- Engine: Microsoft XNA
- Tương thích Steam Deck: Đã xác minh (Verified)
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 92/100, 99% các nhà phê bình khuyên chơi.
- Xếp hạng ESRB: E10+ (Dành cho mọi lứa tuổi trên 10) do Tham khảo rượu bia, Bạo lực giả tưởng, Ngôn ngữ nhẹ.
Cảnh game Celeste với nhân vật chính Madeline nhảy vượt qua chướng ngại vật trên đỉnh núi tuyết
8. Outer Wilds (2020)
Một cuộc phiêu lưu không tưởng
Bạn có thể đã hoặc chưa từng nghe nói về Outer Wilds, nhưng đây lại là một trong những tựa game được giới phê bình đánh giá cao nhất trong 10 năm qua. Được trao giải “Game hay nhất” tại BAFTA Games Awards 2020, Outer Wilds đưa bạn vào một cuộc hành trình khám phá không gian, nơi bạn cần khám phá những bí mật của một hệ mặt trời bị mắc kẹt trong một vòng lặp thời gian, tìm hiểu về quá khứ của nó và cố gắng tìm cách cứu nó khỏi sự hủy diệt.
Đây là một tựa game bỏ qua các cơ chế và mục tiêu trò chơi thông thường để tập trung vào kể chuyện qua môi trường, khuyến khích khám phá và đặt ra những câu hỏi sâu sắc về sự tồn tại. Khi thế giới xung quanh bạn phát triển với mỗi vòng lặp, hành trình trở nên bổ ích hơn cả đích đến. Outer Wilds mang đến một trải nghiệm khám phá vũ trụ độc đáo, nơi sự tò mò của người chơi được đền đáp xứng đáng.
Thông tin chi tiết:
- Thể loại: Phiêu lưu
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch
- Ngày phát hành: 28 tháng 5 năm 2019
- Nhà phát triển: Mobius Digital
- Nhà phát hành: Annapurna Interactive
- Engine: Unity
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 85/100, 82% các nhà phê bình khuyên chơi.
- Xếp hạng ESRB: E10+ (Dành cho mọi lứa tuổi trên 10) do Bạo lực giả tưởng, Tham khảo rượu bia.
Hình ảnh phi thuyền khám phá không gian trong game phiêu lưu Outer Wilds với cảnh quan hành tinh đầy bí ẩn
7. Shovel Knight (2014)
Đào bới không ngừng cho niềm vui bất tận
Shovel Knight: Shovel of Hope là một tựa game đi cảnh xuất sắc khác được tạo ra với tình yêu dành cho thẩm mỹ đồ họa 8-bit cổ điển. Với lối chơi chặt chẽ, các nhân vật đáng nhớ, nhạc nền hùng tráng và một chút hài hước, Shovel Knight mang đến cảm giác như vừa được bước ra từ thời kỳ hoàng kim của máy NES. Dễ dàng là một trong những tựa game hay nhất của thể loại này, với các trận đấu trùm là một trong những điểm nhấn, và khả năng chơi lại vô tận của nó gây nghiện.
Nếu bạn muốn trải nghiệm thêm sau khi hoàn thành trò chơi, có bốn bản mở rộng mang đến nội dung thú vị hơn. Được tập hợp trong gói Shovel Knight: Treasure Trove, mỗi bản mở rộng này đều chứa đựng sự quyến rũ và chất lượng tương tự như trò chơi gốc. Shovel Knight là một ví dụ điển hình về cách một tựa game indie có thể vinh danh quá khứ đồng thời đổi mới trong lối chơi.
Thông tin chi tiết:
- Thể loại: Đi cảnh (Platformer)
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, Wii U, 3DS, macOS, Linux, Amazon Fire TV
- Ngày phát hành: 26 tháng 6 năm 2014 (Shovel of Hope)
- Nhà phát triển: Yacht Club Games
- Nhà phát hành: Yacht Club Games
- Engine: Unity
- Đánh giá Steam: Cực kỳ tích cực.
Hình ảnh nhân vật hiệp sĩ Shovel Knight cầm xẻng trong cảnh game phong cách 8-bit cổ điển
6. RimWorld (2018)
Ông vua của các game mô phỏng
Trong số các game xây dựng thành phố/căn cứ, RimWorld đứng ở một đẳng cấp riêng. Được thiết kế để thách thức bạn thích nghi với những ý muốn bất chợt của người kể chuyện AI, game buộc bạn phải đưa ra những lựa chọn khó khăn khi cố gắng bảo vệ những người thuộc địa của mình khỏi bất kỳ tai họa mới nào mà AI nghĩ ra. Những sự kiện hỗn loạn này có thể không phải lúc nào cũng mang tính hủy diệt thế giới, nhưng chúng đảm bảo mỗi lần chơi lại đều mang đến một trải nghiệm độc đáo.
Các cơ chế và hệ thống mô phỏng phức tạp của trò chơi rất dễ tiếp cận nhưng khó để làm chủ, và bạn sẽ tìm thấy những người đã dành hàng ngàn giờ cho trò chơi này. RimWorld là một trong những trải nghiệm chơi game độc đáo nhất mà bạn từng có, và đó là lý do tại sao nó xứng đáng có mặt trong danh sách này. Sự tự do trong việc xây dựng và quản lý, cùng với những câu chuyện bất ngờ, khiến RimWorld trở thành một tựa game đáng chơi.
Thông tin chi tiết:
- Thể loại: Mô phỏng, Xây dựng căn cứ
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 17 tháng 10 năm 2018
- Nhà phát triển: Ludeon Studios
- Nhà phát hành: Ludeon Studios
- Engine: Unity
- Tương thích Steam Deck: Đã xác minh (Verified)
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 86/100, 90% các nhà phê bình khuyên chơi.
- Xếp hạng ESRB: M (Dành cho người trưởng thành trên 17 tuổi) do Máu, Sử dụng ma túy, Bạo lực.
Giao diện game mô phỏng xây dựng RimWorld với các nhân vật và công trình trong môi trường đa dạng
5. Return of the Obra Dinn (2018)
Trở lại với nghệ thuật kể chuyện đỉnh cao
Return of the Obra Dinn độc đáo theo nhiều cách, từ phong cách nghệ thuật đơn sắc đến lối chơi được phân lớp phức tạp, buộc người chơi phải dấn thân vào thảm kịch hấp dẫn ở cốt lõi. Với vai trò là một điều tra viên bảo hiểm, bạn được giao nhiệm vụ khám phá những gì đã xảy ra với con tàu Obra Dinn, một con tàu buôn mất tích bí ẩn cùng thủy thủ đoàn trong chuyến hành trình từ London đến phương Đông, và trở về cảng năm năm sau đó.
Sử dụng suy luận logic và khám phá sau khi lên con tàu định mệnh, bạn cần ghép nối các manh mối về số phận của con tàu cũng như các thành viên thủy thủ đoàn. Đồ họa đen trắng mang lại cho trò chơi một vẻ ngoài vượt thời gian, đồng thời tạo ra một bầu không khí ám ảnh cho câu chuyện. Cốt truyện và thiết kế nghệ thuật của nó đã giành được nhiều giải thưởng, cho thấy tầm nhìn và tài năng phi thường của nhà phát triển duy nhất, Lucas Pope. Đây là một kiệt tác giải đố cần sự tinh tế và khả năng quan sát của người chơi.
Thông tin chi tiết:
- Thể loại: Phiêu lưu, Giải đố, Kinh dị
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, macOS
- Ngày phát hành: 18 tháng 10 năm 2018
- Nhà phát triển: Lucas Pope
- Nhà phát hành: 3909
- Engine: Unity
- Số lượng người chơi: 1
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 89/100, 96% các nhà phê bình khuyên chơi.
- Xếp hạng ESRB: M (Dành cho người trưởng thành trên 17 tuổi) // Máu, Bạo lực dữ dội, Ngôn ngữ, Khỏa thân một phần.
Phong cách đồ họa đơn sắc trong Return of the Obra Dinn, thể hiện cảnh quan tàu Obra Dinn và các manh mối
4. The Vanishing of Ethan Carter (2014)
Bạn có thể không thích những câu trả lời cho bí ẩn này
Nhiều tựa game trong danh sách này tỏa sáng nhờ cốt truyện, lối chơi hoặc thiết kế nghệ thuật. The Vanishing of Ethan Carter lọt vào danh sách này nhờ bầu không khí của nó. Điều này không có nghĩa là trò chơi trông không đẹp hoặc có một cốt truyện tệ. Ngược lại, cốt truyện và hình ảnh của nó đóng một vai trò rất lớn trong thành công. Tuy nhiên, trọng tâm sức hấp dẫn của nó vẫn là tâm trạng của trò chơi — gây bất an, hoang vắng, đáng sợ.
Bạn sẽ cần tham gia vào một số màn giải đố để tiến triển cốt truyện, nhưng trọng tâm của trò chơi không bao giờ là sử dụng độ khó để giữ chân bạn. Bí ẩn sâu sắc của câu chuyện và thế giới sống động xung quanh bạn là đủ để giữ chân bạn. Nó đã giành giải thưởng “Đổi mới game” tại BAFTA Games Awards 2015, và được giới phê bình ca ngợi vì đã mở ra một kỷ nguyên mới của kể chuyện môi trường.
Thông tin chi tiết:
- Thể loại: Phiêu lưu, Giải đố
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch
- Ngày phát hành: 26 tháng 9 năm 2014
- Nhà phát triển: The Astronauts
- Nhà phát hành: The Astronauts
- Engine: Unreal Engine 4
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 79/100, 72% các nhà phê bình khuyên chơi.
- Xếp hạng ESRB: M (Dành cho người trưởng thành trên 17 tuổi).
Khung cảnh rừng núi hoang vắng và bí ẩn trong game The Vanishing of Ethan Carter với đồ họa chân thực
3. Journey (2012)
Một cuộc hành trình nội tâm
Khi lần đầu tiên chơi Journey vài năm trước, chỉ năm phút sau khi bắt đầu, tôi đã biết mình đang ở trong sự hiện diện của một điều gì đó đặc biệt. Trò chơi đã dành thời gian để dẫn dắt tôi qua ngôn ngữ hình ảnh của nó và cho phép tôi tiếp thu thông điệp một cách tự nhiên, không dựa vào những manh mối rõ ràng hay lời giải thích dài dòng. Bề ngoài, đó là một trò chơi phiêu lưu đơn giản, nơi bạn giải một vài câu đố trên đường đến đích cuối cùng của nhân vật chính.
Tuy nhiên, bạn sẽ sớm nhận ra rằng ngay cả khi không có đối thoại, mục tiêu hay tiến trình truyền thống, Journey vẫn đang dệt nên một câu chuyện xuất sắc thông qua hình ảnh, âm nhạc và tương tác tối giản của người chơi. Không hề phóng đại khi nói rằng Journey đã vượt qua ranh giới của một trò chơi và trở thành thứ mà ngay cả những người không phải game thủ cũng nên thử ít nhất một lần. Do đó, nó xứng đáng có vị trí trong danh sách này, một trải nghiệm thiền định, đầy cảm xúc.
Thông tin chi tiết:
- Thể loại: Phiêu lưu, Thiền định
- Hệ máy: PC, PlayStation
- Ngày phát hành: 13 tháng 3 năm 2012
- Nhà phát triển: Thatgamecompany
- Nhà phát hành: Sony Interactive Entertainment
- Engine: PhyreEngine
- Chế độ chơi: Đơn người chơi, Đa người chơi cục bộ (kết nối ẩn danh)
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 93/100, 96% các nhà phê bình khuyên chơi.
- Xếp hạng ESRB: E (Dành cho mọi lứa tuổi) do Bạo lực giả tưởng nhẹ.
Nhân vật khăn choàng đỏ đơn độc trong sa mạc rộng lớn của game Journey, hướng về ngọn núi bí ẩn
2. Hypnospace Outlaw (2019)
Kiểm soát các con phố ảo của internet thập niên 90
Nếu bạn là người hâm mộ những trò chơi đưa bạn trở về quá khứ quen thuộc, Hypnospace Outlaw nên nằm trong danh sách của bạn. Lấy bối cảnh là một phiên bản internet thập niên 90 phóng đại, đây là một trò chơi “thám tử mạng” nơi bạn phải truy tìm những kẻ phạm tội như vi phạm bản quyền, bắt nạt trực tuyến, lừa đảo phishing, spam, doxxing và nhiều hơn nữa.
Bạn sẽ được sống lại những ngày vinh quang của internet sơ khai, nơi bạn có thể tùy chỉnh màn hình nền của mình, tải xuống các ứng dụng có thể cần hoặc không cần, và săn lùng những bí mật kỳ lạ trong thế giới ngầm đầy rẫy của các con phố ảo. Hypnospace Outlaw là một trải nghiệm độc đáo chỉ có thể có được trong một trò chơi điện tử. Nó không chỉ là một trò chơi mà còn là một chuyến du hành về quá khứ đầy hoài niệm và hài hước.
Thông tin chi tiết:
- Thể loại: Mô phỏng, Phiêu lưu, Giải đố
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, macOS, Linux
- Ngày phát hành: 12 tháng 3 năm 2019
- Nhà phát triển: Tendershoot
- Nhà phát hành: No More Robots
- Engine: Construct
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 83/100, 93% các nhà phê bình khuyên chơi.
- Xếp hạng ESRB: T (Dành cho thiếu niên).
Giao diện trình duyệt web phong cách thập niên 90 trong game Hypnospace Outlaw với các trang web và banner quảng cáo
1. Amnesia: The Dark Descent (2010)
Lạc lối trong cơn điên loạn
Thể loại kinh dị sinh tồn đã chứng kiến một sự thay đổi lớn vào năm 2010 với Amnesia: The Dark Descent, khi nó giới thiệu những đổi mới mang tính bước ngoặt, ảnh hưởng đến vô số tựa game kinh dị khác sau này. Trọng tâm mạnh mẽ vào sự kinh hoàng tâm lý thay vì những màn hù dọa bất ngờ (jump scare) và khả năng phòng thủ bị giảm sút của người chơi khi đối mặt với các mối đe dọa siêu nhiên là những điểm nổi bật của trò chơi.
Thanh đo độ tỉnh táo của người chơi giảm xuống khi nhìn chằm chằm vào quái vật hoặc ở trong bóng tối quá lâu, nhấn mạnh sự dễ bị tổn thương của người chơi khi đối mặt với cái ác khủng khiếp. Nếu thanh đo giảm quá nhiều, màn hình sẽ bắt đầu rung lắc, và âm thanh sẽ trở nên đáng sợ hơn, khuếch đại nỗi kinh hoàng. Amnesia: The Dark Descent sử dụng trí tưởng tượng của người chơi để chống lại họ và kể một câu chuyện bậc thầy đậm chất tội lỗi, tham nhũng, tuyệt vọng và sự chuộc tội. Đây là một tựa game đã định nghĩa lại thể loại kinh dị và vẫn là một chuẩn mực cho đến ngày nay.
Thông tin chi tiết:
- Thể loại: Kinh dị sinh tồn, Indie, Phiêu lưu, Hành động, Giải đố
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, Linux, macOS
- Ngày phát hành: 8 tháng 9 năm 2010
- Nhà phát triển: Frictional Games
- Nhà phát hành: Frictional Games
- Engine: HPL Engine, HPL 2 Engine
- Loạt game: Amnesia
- Xếp hạng ESRB: T (Dành cho thiếu niên).
Cảnh hành lang tối tăm và đáng sợ trong game kinh dị Amnesia The Dark Descent, tạo cảm giác rùng rợn
Thế giới game indie ẩn chứa kho báu để khám phá
Game indie chắc chắn mang đến một số trải nghiệm chơi game tuyệt vời nhất cho những game thủ sẵn lòng dành thời gian tránh xa các tựa game bom tấn. Bất cứ khi nào bạn thấy mình không biết chơi gì, hãy tìm một tựa game indie xứng đáng và tự thưởng cho mình những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong hành trình chơi game của bạn. Những tựa game trong danh sách này chỉ là 10 trong số hàng trăm viên ngọc quý indie đang chờ được khám phá, đánh giá cao và ủng hộ.
Chúng tôi hy vọng bài viết này đã cung cấp cho bạn cái nhìn sâu sắc về những giá trị mà game indie mang lại và khuyến khích bạn dấn thân vào những cuộc phiêu lưu mới mẻ. Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn về những tựa game này hoặc đề xuất thêm những game indie yêu thích của bạn trong phần bình luận bên dưới!
