Trong suốt lịch sử phát triển của ngành game, đã có vô số thể loại ra đời, một số đã biến mất, trong khi những thể loại khác lại thay đổi mạnh mẽ so với khởi điểm ban đầu. Nổi bật trong số đó là Metroidvania – một sự kết hợp hiếm có giữa định hướng và khám phá, nơi mỗi bức tường đều ẩn chứa bí mật, và mỗi cánh cửa khóa lại là một lời hứa hẹn về những điều mới mẻ. Thể loại này mang đến sự tự do trong việc khám phá bản đồ rộng lớn, phi tuyến tính, cùng với cảm giác tiến bộ mạnh mẽ khi người chơi mở khóa được các kỹ năng hoặc trang bị mới để tiếp cận những khu vực trước đây không thể đến được.
Trong thập kỷ qua, chúng ta đã chứng kiến sự “phục hưng” mạnh mẽ của thể loại Metroidvania, với các studio lớn nhỏ liên tục cho ra mắt những tựa game đáng nhớ, không ngừng vượt qua nhau về chất lượng và sự sáng tạo. Từ lối chơi cốt lõi là phiêu lưu khám phá, Metroidvania đã được pha trộn với nhiều yếu tố khác như nhập vai (RPG), giải đố, hay thậm chí là Souls-like, tạo nên những trải nghiệm đa dạng và phong phú. Những cái tên dưới đây đã định nghĩa lại ý nghĩa của việc khám phá, tiến hóa và vượt thoát trong thế giới ảo, khẳng định vị thế vững chắc của Metroidvania như một trong những thể loại game hành động phiêu lưu được yêu thích nhất hiện nay.
9. Castlevania: Aria of Sorrow (2003)
Một trong những game Castlevania xuất sắc nhất thế kỷ này
Castlevania: Aria of Sorrow, tựa game Castlevania thứ ba và cuối cùng trên Game Boy Advance, sở hữu tất cả những yếu tố làm nên một huyền thoại. Đồ họa pixel tuyệt đẹp của nó vẫn giữ được giá trị cho đến ngày nay, trong khi nhạc nền đủ sức khiến người chơi phải nhún nhảy mà không hề hay biết. Đây là một trong những bản đồ xuất sắc nhất của cả series, với thiết kế mở và chỉ giới hạn tiến độ thông qua các cuộc chạm trán và khả năng đặc biệt.
Bạn sẽ nhận được trang bị, chỉ số nhân vật, vật phẩm tiêu hao và tất cả các hệ thống RPG mà bạn mong đợi từ một tựa game Castlevania đỉnh cao. Mặc dù có thể tranh cãi rằng phần tiếp theo trên Nintendo DS là Dawn of Sorrow có quy mô lớn hơn, nhưng nó không có được sức hút đặc biệt như Aria. Hơn 20 năm sau, Aria of Sorrow vẫn là tựa game mà tôi thường xuyên chơi khi đi du lịch, và việc nó dễ dàng tiếp cận nhờ các trình giả lập hiện đại khiến đây trở thành một trò chơi nhất định phải thử đối với bất kỳ ai mới làm quen với thể loại Metroidvania kinh điển này.
Castlevania Aria of Sorrow bìa game với Soma Cruz
8. Ori and the Blind Forest (2015)
Một cuộc phiêu lưu Metroidvania bom tấn không thể bỏ lỡ
Ori and the Blind Forest chính là tựa game đã đưa tôi đến với thể loại Metroidvania. Hồi đó, tôi đã chơi một số game Metroidvania khác nhưng chưa thực sự hiểu rõ về thuật ngữ này. Chỉ sau khi hoàn thành Ori, bị cuốn hút bởi mọi chi tiết của nó, và sau đó say mê tìm kiếm các video, đánh giá và những tựa game tương tự trên internet, tôi mới nhận ra rằng nó thuộc về một “gia đình game” rất đặc biệt. Bây giờ, tôi có thể nói rằng nó giống một Metroid-lite hơn, nhưng điều đó không làm giảm đi phép màu mà tựa game này đã tạo ra.
Đồ họa của Ori and the Blind Forest thật sự gây choáng váng và vẫn giữ được vẻ đẹp đáng kinh ngạc cho đến ngày nay. Nhạc nền là một trong những bản nhạc có cảm xúc nhất mà tôi từng nghe, và cốt truyện chạm đến trái tim người chơi một cách bất ngờ. Quan trọng nhất, vòng lặp gameplay của Ori and the Blind Forest mang lại sự thỏa mãn vô tận, và nó vẫn là một trong những trải nghiệm chơi game yêu thích nhất mọi thời đại của tôi. Thậm chí, Ori còn đóng một vai trò quan trọng trong việc phục hồi thể loại này, cùng với Hollow Knight, khởi xướng một thời kỳ phục hưng của Metroidvania.
Ori và Sein trong thế giới huyền ảo của Ori and the Blind Forest
7. Blasphemous (2019)
Một Metroidvania mang phong cách Souls-like
Blasphemous là kết quả khi tựa game Metroidvania yêu thích của bạn gia nhập một giáo phái, thề im lặng và bắt đầu nói hoàn toàn bằng những tổn thương mang tính kinh thánh. Và tôi yêu từng giây phút trải nghiệm nó. Bạn có thể bắt đầu game với kỳ vọng về một game phiêu lưu đi cảnh đồ họa pixel, nhưng những gì bạn nhận được sẽ là một cơn ác mộng nghiền nát tâm hồn, đong đầy cảm giác tội lỗi theo cách tuyệt vời nhất có thể. Phong cách hình ảnh của game vừa ghê rợn vừa tuyệt đẹp, giống như một bức tranh của Goya được tái tạo bằng mã, nỗi đau và các điểm ảnh.
Ẩn sau những gai nhọn, xiềng xích và những lời ca than buồn bã, Blasphemous là một tựa game Metroidvania cực kỳ vững chắc – một tựa game tôn trọng thời gian của bạn, tưởng thưởng sự tò mò và hoàn thiện xuất sắc cơ chế chiến đấu. Đó là bởi vì Blasphemous không chỉ là một Metroidvania – nó còn là một game Souls-like tuyệt vời, kết hợp hai thể loại này để tạo nên một trong những game đi cảnh tuyệt vời và tàn bạo nhất mà bạn từng chơi. Khi một tựa game gói gọn cốt truyện, gameplay và thẩm mỹ theo cách mà Blasphemous làm, bạn sẽ cảm thấy bị thôi thúc phải chơi nó. Hãy gọi đó là sự sám hối, hoặc đơn giản là một thiết kế game xuất sắc.
The Penitent One trong Blasphemous với đồ họa pixel gothic
6. Prince of Persia: The Lost Crown (2024)
Không phải bản Sands remake tôi mong muốn, nhưng là Metroidvania tôi đã yêu
Tôi sẵn sàng thừa nhận rằng có thể có một chút thiên vị gần đây trong phần này, nhưng Prince of Persia: The Lost Crown vẫn là một Metroidvania thực sự vững chắc. Lối chơi platforming được trau chuốt từ đầu đến cuối, và mặc dù cốt truyện có thể mạnh mẽ hơn, nhưng chính những yếu tố khác – sức mạnh, chiến đấu và đặc biệt là cách di chuyển – đã kết hợp lại để tạo nên một trong những trò chơi thỏa mãn nhất mà tôi từng chơi trong nhiều năm.
Tôi đã chờ đợi từ năm 2021 để có tin tức về bản remake của Sands of Time, và tôi vẫn coi bộ ba Sands là một trong những bộ ba game hiện đại vĩ đại nhất. Vì vậy, khi The Lost Crown ra mắt, tôi đã mua nó chỉ để ủng hộ studio, hy vọng một ngày nào đó sẽ thấy bản remake của Warrior Within. Thay vào đó, tôi bất ngờ khi nhận được một trong những tựa game Metroidvania 2.5D được đánh bóng và phản hồi nhanh nhất. Hệ thống Amulet, thiết kế màn chơi và những trận đấu trùm mà bạn muốn chơi lại ngay lập tức sau khi kết thúc – tất cả những yếu tố này hoạt động hài hòa, khiến game khởi đầu như một nghĩa vụ, nhưng kết thúc như một nỗi ám ảnh đối với tôi. Game này cũng đang được giảm giá trên Steam Summer Sale ngay bây giờ, vì vậy hãy chơi thử nếu bạn chưa trải nghiệm.
Sargon thực hiện kỹ năng chiến đấu trong Prince of Persia The Lost Crown
5. Metroid Dread (2021)
Mười chín năm để tạo nên một kiệt tác
Metroid Dread là khoảnh khắc tôi cuối cùng cũng hiểu được tại sao mọi người lại bàn tán nhiều về nó đến vậy. Trong tuần tôi dành ra để chơi trên Nintendo Switch của một người bạn, Metroid Dread và Mario Kart 8 là hai tựa game duy nhất tôi có. Tôi có thể đã chơi Super Metroid qua giả lập trước đây, nhưng Dread lại là một trải nghiệm hoàn toàn khác. Nó đã cuốn hút tôi ngay lập tức (theo đúng nghĩa đen, nếu nói về những robot E.M.M.I.), và không chịu buông tha. Tựa game này ra mắt vào năm 2021 và nhắc nhở thế giới chính xác lý do tại sao thể loại này lại được đặt tên theo nó ngay từ đầu.
Mỗi pha trượt, phản đòn và nâng cấp đều cảm thấy cực kỳ chính xác và nhạy bén trong Metroid Dread, và các trận đấu trùm nằm trong số những trận hay nhất mà tôi từng thấy trong nhiều năm. Thử thách của game thực sự tàn bạo, và tôi đã phải dùng những trận Mario Kart để xoa dịu cơn giận của mình. Tôi đến để tìm hiểu xem sự hype là gì, và tôi rời khỏi game với nhận ra mình vừa chơi tựa game platformer hành động tinh gọn nhất trong thập kỷ. Mặc dù phải mất mười chín năm để phần tiếp theo này ra đời, nhưng chắc chắn mỗi giây chờ đợi đều xứng đáng với những người hâm mộ lâu năm của series. Điều tôi nhớ nhất từ đó là trận đấu trùm với Raven Beak thực sự khó đến mức nào.
Samus Aran trong bộ giáp năng lượng của Metroid Dread
4. Animal Well (2024)
Một trong những game tuyệt vời nhất được tạo ra bởi một nhà phát triển độc lập
Giống như vô số người khác, tôi cũng đã khám phá Animal Well thông qua Videogamedunkey, YouTuber đã giới thiệu tựa game này là sản phẩm đầu tiên từ nhãn hiệu phát hành Bigmode của anh ấy. Điều tôi không ngờ là tựa game nhỏ bé, kỳ lạ nhưng đẹp đẽ này cuối cùng lại trở thành một trong những trải nghiệm Metroidvania độc đáo nhất mà bạn có thể chơi. Được xây dựng hoàn toàn từ đầu bởi một nhà phát triển độc lập, người đã tự tay tạo ra đồ họa, âm nhạc, thiết kế màn chơi và thậm chí cả engine game, Animal Well là một minh chứng cho sự kiềm chế, không khí và sự tò mò.
Điều ngạc nhiên khác về Animal Well là trò chơi không hề có yếu tố chiến đấu. Cũng không có sự hướng dẫn nào, và mặc dù thế giới có thể không ngăn cản bạn tiếp cận các khu vực bằng cách khóa chúng sau những sức mạnh bạn sẽ mở khóa sau này, nó cũng không chỉ đường cho bạn. Chỉ có bạn, một ngọn lửa leo lét và một mê cung đầy bí mật được bọc trong nghệ thuật pixel hoàn hảo và không khí bất an. Animal Well là kiểu trò chơi mà một nửa niềm vui nằm ở việc không biết điều gì đang chờ đợi, và nửa còn lại là nhận ra “lỗ thỏ” này sâu đến mức nào. Là một trong những trải nghiệm game indie hay nhất mà bạn có thể tự thưởng cho mình, Animal Well cũng đang được giảm giá nhờ Steam Summer Sale 2025.
Khám phá thế giới bí ẩn của Animal Well với đồ họa pixel độc đáo
3. Axiom Verge (2015)
Một Metroidvania xuất sắc khác từ nhà phát triển độc lập
Điều gì đã khiến những tựa game Metroidvania tuyệt vời lại thường được tạo ra bởi một người duy nhất? Axiom Verge mang nhiều yếu tố Metroid hơn là Castlevania, đặt bạn vào vai một nhà khoa học bị mắc kẹt trên một thế giới ngoài hành tinh. Giữa cốt truyện đó và phong cách thẩm mỹ khoa học viễn tưởng rùng rợn của nó, Axiom Verge sẽ gợi nhớ cho mọi người chơi về Metroid, và đôi khi là quá nhiều, nhưng điều đó không bao giờ làm giảm đi trải nghiệm tuyệt vời và vững chắc mà tựa game này mang lại.
Bạn sẽ đối mặt với vô số kẻ thù ngoài hành tinh, khám phá thế giới xa lạ này trong khi tìm kiếm, thu thập và sử dụng những vũ khí cực kỳ độc đáo. Tất cả sẽ dẫn đến những trận đấu trùm có nhịp độ nhanh và đầy kịch tính, mang lại phần thưởng xứng đáng. Tôi thích tựa game này hơn phần tiếp theo, nhưng đó cũng là vì tôi chưa thể dành đủ thời gian cho phần sau. Có một câu chuyện để khám phá ở đây, nhưng bạn có thể không cần phải theo dõi sát sao. Tuy nhiên, cốt truyện vẫn mạch lạc và chỉ đóng vai trò hỗ trợ cho gameplay tuyệt vời mà bạn sẽ muốn chơi mãi không thôi.
Trace khám phá thế giới ngoài hành tinh trong Axiom Verge
2. Hollow Knight (2017)
Một trong những Metroidvania vĩ đại nhất, nếu không muốn nói là vĩ đại nhất
Không một danh sách nào về các game Metroidvania đáng giá có thể bỏ qua Hollow Knight. Tựa game tuyệt vời này đã định nghĩa lại thể loại cũng như không gian game indie khi ra mắt vào năm 2017, trở thành chuẩn mực mới cho những gì thể loại này có thể mang lại. Một mê cung rộng lớn của nỗi buồn và bí mật được vẽ tay, bản đồ Hallownest của trò chơi giống như một thế giới đã luôn tồn tại, chờ đợi để được khám phá, từng bản đồ, từng inch một.
Từ lối chiến đấu cực kỳ sắc bén và hệ thống nâng cấp thông minh cho đến tông màu u sầu và thiết kế trùm bậc thầy, Hollow Knight là một lớp học về tâm trạng và cơ chế. Đây là kiểu trò chơi mà mọi góc khuất đều ẩn chứa điều gì đó – một con đường bí mật, một kẻ thù nguy hiểm, hoặc một mảnh ghép câu chuyện ám ảnh hơn mảnh trước đó bạn đã khám phá. Chơi Hollow Knight khiến bạn nhận ra nó xứng đáng đến mức nào với danh hiệu Metroidvania vĩ đại nhất của kỷ nguyên hiện đại.
Knight trong hầm mộ Hallownest của Hollow Knight với đồ họa vẽ tay
1. Nine Sols (2024)
Metroidvania kết hợp lối chiến đấu Sekiro-like
Nếu như Blasphemous đã kết hợp thể loại Metroidvania với công thức Soulsborne, thì Nine Sols lại va chạm với hệ thống chiến đấu dựa trên đỡ đòn và phản công mạnh mẽ của Sekiro. Suốt quá trình đó, nó trông đẹp mắt một cách đáng kinh ngạc. Nine Sols là một game platformer hành động đi cảnh chìm đắm trong một thế giới khoa học viễn tưởng tuyệt đẹp nhưng đầy ám ảnh, được xây dựng dựa trên ảnh hưởng của cyberpunk Đạo giáo. Hãy nghĩ đến kung-fu, nghi lễ máu và các vị thần robot, nhân lên với tất cả sự sáng tạo trên thế giới, và bạn vẫn chưa thể hình dung hết được.
Với lối chiến đấu không thể phủ nhận là hay nhất trong danh sách này, Nine Sols mang phong cách tàn bạo nhưng đầy nghệ thuật, và gameplay buộc bạn phải thực hiện những pha đỡ đòn chính xác cùng những bước di chuyển platforming có chủ đích. Việc xây dựng thế giới vừa khó hiểu vừa quyến rũ, và kẻ thù trông ngầu đến mức bạn có thể chết vài lần chỉ để chiêm ngưỡng vẻ đẹp của thế giới game. Nine Sols gọn gàng, táo bạo và có “lực” hơn hầu hết các game AAA gấp ba lần kích thước và ngân sách của nó. Một bữa tiệc thị giác với gameplay đòi hỏi sự tinh thông từ bạn, Nine Sols là một lời nhắc nhở rằng thể loại Metroidvania đang sống động và phát triển rực rỡ ngày nay.
Phong cách đồ họa cyberpunk và chiến đấu Sekiro-like trong Nine Sols
Metroidvania đã trở nên sắc nét hơn khi ngành game phát triển
Rất ít thể loại game có thể sánh được với những gì Metroidvania đã đạt được. Trong khi một số thể loại dần im ắng theo thời gian, Metroidvania lại càng trở nên sắc bén và tinh tế hơn. Có lẽ đó là cách bạn phải nỗ lực để đạt được từng chút tiến bộ, hoặc cách mỗi cánh cổng bị khóa lại trở thành một thử thách mà bạn nhất định sẽ quay lại chinh phục. Cảm giác khám phá, mở khóa sức mạnh mới và thấy bản đồ dần mở rộng chính là điểm cốt lõi tạo nên sức hấp dẫn khó cưỡng của thể loại này.
Dù lý do là gì đi nữa, hai thập kỷ qua đã chứng minh một điều: khi nói đến không khí, sự tự chủ và sự tinh tế trong thiết kế thuần túy, rất ít thể loại có thể sánh được với những gì Metroidvania đã phát triển thành. Từ những tựa game kinh điển đã đặt nền móng cho đến những sản phẩm độc lập đột phá hay các siêu phẩm bom tấn hiện đại, Metroidvania vẫn tiếp tục mang đến những trải nghiệm phiêu lưu hành động sâu sắc, đầy thử thách và vô cùng đáng nhớ cho người chơi toàn cầu. Nếu bạn là một game thủ yêu thích sự khám phá, tiến bộ và những bí mật ẩn giấu, chắc chắn bạn không thể bỏ qua những tựa game Metroidvania tuyệt vời này.
